Звякнул колокольчик на дверях. Вошел Фэйтон – родной брат Эдгара. Для полной идиллии не хватало только отца. Святого отца, ибо батюшка братьев почил в бозе.
Высокий, мускулистый, Фэйтон служит в армии. Сходство с братом, определенно, есть, но Фэй спокойный, замкнутый и потому более приятный в общении. И он не хочет на мне жениться! Поприветствовав всех, мужчина перехватил тяжелый чемодан и обратился к матери:
– Я бы хотел обсудить с вами важное дело, матушка.
– Достал? – леди Иол изогнула бровь, глядя на чемодан. – Все, как я просила?
– Все здесь, – он бросил на меня встревоженный взгляд.
Что за тайны Мадридского двора?
– Сын меня балует, – пояснила женщина. – Достает всякие безделицы, какие пожелаю. На прошлой неделе мне захотелось нефритовый стержень богини прелюбодеяний…
Я подавилась чаем. Закашлялась и пропустила момент, когда сэр Фэйтон нас покинул. Зачем бабуле самот… эм, я даже знать этого не хочу! Странноватая компания семейства Иолов пугает больше старческого маразма и болезни Альцгеймера.
– Леди Иол, мне было приятно… – я приподнялась, но женщина похлопала меня по коленке, заставляя сесть обратно.
– Куда ты спешишь, голубушка? Доживешь до моих лет и поймешь – в жизни нужно наслаждаться каждым мигом!
Именно поэтому я хочу, наконец, уйти!
Уныло улыбнулась и глотнула остывшего чая. На мое счастье, за дверью показалась морда Корнела.
– За мной пришли! – воскликнула радостно и отставила чашку.
Леди Иол обернулась и упустила возможность усадить меня обратно в кресло.
Ворн, ловко приоткрыл двери и просунул в лавку морду, намекая, что я засиделась и попа хочет приключений. Его попа, моя уже наприключалась, достаточно!
Сэр Иол шарахнулся при виде знакомого зверя, а леди Иол вцепилась в чашку.
– Прошу прощения. Это мой.
– А «это» не может подождать на улице? – судорожно сглотнула леди.
– Никак не может! – приложила руку к сердцу, усердно откланиваясь и ретируясь к выходу. – Эдгар, я в вас верю и согласна на все, что вы можете предложить!
Он просиял и уже открыл было рот, но я вовремя поправилась:
– В рамках заказа! Исключительно в рамках заказа! Ни в чем себе не отказывайте, в бюджете вы не ограничены. Отпустите внутреннего творца на волю!
– Но, леди Джулия, вы еще не попробовали пирожные с маковым кремом… – спохватилась недосвекровь, но Корнел, золото мое, ввалился в лавку и, аккуратно подцепив зубами подол платья, потащил меня к выходу.
– Уверена, пирожные восхитительны, но у меня аллергия на ма-ак… – закончила уже за дверьми.
