Он сказал это так горячо, заинтересованно, что и Валя на мгновение поддалась его эмоциональности, передернула плечами:
— И из своего корабля глядят на меня. Бр-р ...
— Не стоит над этим смеяться! — возмутился юноша. Он хотел продолжения серьезного разговора. — Неужели и для них имеет силу наша теория относительности?
— Как для всего живого, — ответил Павел. — Потому и не состоялся пока что повторный прилет. Больше того, они, посетители Земли, может, вообще еще на пути к своему дому.
— Ага, — насмешливо сказала Валя, снова вспомнив скрытность Павла, — их день — наш век. Хватит витать в пространстве, астрономы, — она взглянула на часы. — Зайди, Павлик, к нам. Посидим немного на прощание.
В уютной гостиной Гуща огляделся, словно был здесь впервые. Каждая вещь в этой комнате сегодня вызывала у него печаль, напоминала о скорой разлуке с Валей. Чтобы как-то избавиться от этого ощущения, сел за пианино, пробежал пальцами по клавишам. По комнате поплыла мелодия, знакомая, соответствующая настроению.
— Ты что играешь? — Валя заметила его задумчивость, решила проверить догадку.
— А? — спохватился Павел. — Да вот...
— «Лунная соната», — улыбнулась Валя. — Снова ты витаешь в космосе.
Гуща посмотрел на девушку, не понимая.
А Витя упрекнул:
— Заладила — мысли... соната... космос. Не можешь ты понять, что такое настоящая увлеченность!
Обычно Вале нравилось, что Павел для ее брата — самый авторитетный человек. А теперь это почему-то вызвало раздражение, показалось, будто Павел принадлежит уже не только ей. Она сердито сказала:
— Детям пора спать.
Витя, как бы не слыша, перетащил свой стул к пианино.
— Павел Константинович, — он положил ладони на клавиши, чтобы тот не заиграл опять, — вы уверены, что они прилетали к нам?
Павел повернулся к юноше:
— Если серьезно, не думаю... Точнее, не уверен. Но очень хочу, чтобы это было правдой!
— А я уверен — были! — в голосе Вити звучали волнение, уверенность, упорство. — Просто люди еще многого не понимают в истории Земли. А я, — он даже привстал, увлеченный мыслью, — хоть на Марс, хоть куда дальше полетел бы, лишь бы встретиться с инопланетянами. И не посмотрел бы, что космические корабли пока несовершенны. Такая цель стоит любых испытаний.
— Подрасти, — буркнула Валя, но взяла себя в руки и добавила спокойнее: — А тем временем и полет к Марсу перестанет быть проблемой. Так, Павлик?
Павел наклонился над пианино, отодвинул локтем руки Виктора, повторил заключительный аккорд сонаты. Потом сказал, не поднимая глаз:
