Последняя орбита | страница 84

Постепенно рельеф местности стал меняться. Появились холмы, каменные нагромождения. Вездеход тыкался туда-сюда, поворачивал, возвращался, и с каждым разом автоводитель все дольше искал проезд. Павел решил выйти из машины.

— Перебрался на самый надежный транспорт, — сообщил он товарищам и посмотрел вверх, где между звезд скрывался запущенный ими мощный ретранслятор.

Почти сразу ответил Бурмаков:

— А я пока на телеге.

— Повезло, — ответил Павел, — а то топали бы всю здеш­нюю ночь свои пятьсот километров. А ты, Витя, как живешь?

— Брожу меж скал местного значения, — пошутил и он.

— Ну, тогда привет Вундеркинду, а я двинулся.

Павлу в этой бесконечной темноте не хватало проницатель­ных глаз зоркого робота, да, пожалуй, и его самого. Но на этот раз решили кибера оставить на всякий случай Вите — все парень не один будет.

На одном, из холмов Павел остановился. Где-то неподалеку должен был находиться таинственный излучатель. Однако как найти то, что даже не представляешь, как выглядит?

Астроном обернулся. Куда хватало глаз, везде — каменные обломки, словно бы кто натыкал их в сухую и холодную твердь планеты, надеясь, что когда-нибудь из них вырастут огромные горы. Павел машинально рассматривал этот довольно контраст­ный в неуловимых лучах яркой звезды — Солнца — удивитель­ный пейзаж, и вдруг еще одно сравнение родилось в его голове. Перед ним была словно сеть паутины, сплетенная неизвестно кем и неизвестно на кого, а он сам стоял в центре ее. Павел даже огля­нулся, ища того паука, который протянул прямые просеки-доро­ги, что разбегались во все стороны, будто улицы в разрушенном временем или бомбежкой поселении. У Павла перехватило дух: неужели действительно город? Он не сдержался, не мог ждать. Сбежал с холма и начал руками разгребать камни.

— Что вы там сопите, Павел Константинович, словно на гору лезете? — встревожился Бурмаков.

— Наоборот, под гору, — Гуща выпрямился, критически ос­мотрел мизерный результат. — Как первобытный человек, вот только скафандр препятствует, а то и зубами вгрызся бы.

— Так у вас лом за поясом, — засмеялся капитан. — И пос­тавьте, пожалуйста, телекамеру. Надеюсь, не забыли в машине?

— Захватил, — с сомнением произнес Гуща. — Да, если я не ошибаюсь, придется сначала записать, а вам позже показать.

С помощью ломика дело действительно пошло быстрее, и вскоре Павел, сдвинув большой плоский камень, увидел дыру, в которой была черная пустота. Собираясь в поиск, космонавты предвидели и такой вариант и захватили необходимое снаряже­ние. Павел закрепил на поверхности конец длинного троса и стал осторожно спускаться в пролом. Метров через пять он стал нога­ми на что-то гладкое и твердое. Посветил фонарем. Это было по­хоже на пол, выложенный большими прямоугольными плитами. Павел посмотрел по сторонам. Свет фонаря растворил вековую тьму, и человеку открылось нечто похожее на помещение — пра­вильные ровные стены с проемами для выхода и входа, сводчатый потолок. Только не было ни оборудования, без которого помеще­ние представить было трудно, ни чего-то другого, свойственного сделанному руками сооружению.