Замысел удался. Помню, как Валя впервые встретилась с Вундеркиндом. П. К. тогда только получил его и пригласил нас посмотреть подарок. Я пришел раньше. Сидим, разговариваем. А тут стук в дверь. Робот, как личность воспитанная, повернулся на стук и сказал:
— Пожалуйста, просим!
Валя ворвалась и застыла, пораженная.
— А ты кто такой? — опомнившись, спросила она робота, который скромно стоял в коридоре, ожидая команды или вопросов.
— Вундеркинд! — обычно кибернетические системы на эмоции не программируются, видимо, это пока невозможно, однако в ответе нашего робота мне послышалось скрытое достоинство.
— Твое имя Вундеркинд? — Валя протянула руку. — А я Валентина.
Робот коснулся ее руки своими мягкими и сильными пальцами и, совсем как человек, солидно произнес:
— Очень приятно, — и даже склонил голову.
А я подумал, что сейчас он ударит каблуками, как настоящий воспитанный рыцарь. Не ударил, только испытующе осмотрел Валю, словно составляя впечатление или запоминая.
Тогда робот насмешил нас, а позже я узнал, что он вообще имеет невероятные способности: обладает большими знаниями в различных областях науки и техники, может предсказывать погоду, получив задание — рассуждает, анализирует любую возможную ситуацию, находя оптимальное решение. Впрочем, то же самое делает и ЭВМ средней мощности. Так что нас с Валей поразил больше внешний вид робота, чем его кибернетический разум.
Естественно, П. К. взял Вундеркинда с собой на «Набат». Но какое отношение имел кибер к шахматам?
Вундеркинд вошел, поздоровался и уставился на С. В. — вызвал-то он, а наши голоса робот различал.
— Ты умеешь играть в шахматы? — спросил С. В.
— Моя программа предусматривает это, — ответил Вундеркинд.
А мне почему-то стало не по себе. Что, если над его шахматной программой работал кто-то из знаменитых гроссмейстеров? Я почувствовал, что над моим титулом нависла неожиданная угроза.
Но С. В. не давал мне времени на размышление.
— Вундеркинд, ты сыграешь партию с чемпионом «Набата», — и С. В. не удержался, подпустил все-таки шпильку, видимо, чтобы я не слишком зазнавался, — со стажером Виктором Осадчим. — Это «Виктор», которое мне обычно нравилось, прозвучало сейчас очень иронично. — Если стажер Виктор пожелает, — он и соглашался, и спрашивал. Наверное, все-таки, подумалось мне, не мешало бы и киберу придать немного эмоциональности в поведении, хотя бы искусственной, соответствующей моменту. Пусть Вундеркинд хотя бы для вида заволновался, выразил нерешительность. А то это какой-то психологический шантаж — его совсем не интересует результат.
