Я, естественно, приняла премию, я радостно улыбалась, и передо мной то и дело мелькала скривившаяся физиономия Мии, как будто она унюхала свежий навоз. Каждый член жюри жал мне руку, нас фотографировали поодиночке и всех вместе.
Я пристально посмотрела Мии прямо в глаза…
«Вот тебе, мисс Поросенок, — мысленно произнесла я. — Йо-хо!»
* * *
Неожиданно распахивается дверь.
Появляется Навид. Он на ладони держит стопку коробок с шоколадными конфетами, на его загорелом лице легкая ухмылка.
— Навид! — восклицает рыжеволосая, танцующей походкой идя к нему и подмигивая Сильви.
Халатик, словно вода, стекает с ее плеч. Она грудью прижимается к нему, с исступлением целует его в губы, в щеку и в шею. Девушки отворачиваются. На лице Сильви появляется отчетливое презрение.
— Это тебе, — говорит он, беря верхнюю коробку. — Хотя, конечно, ты в них не нуждаешься. Ты и так сладенькая.
«Ой, я тебя умоляю, — говорит Раннер, — меня сейчас вырвет».
Но когда рыжеволосая хочет взять коробку, то Навид отводит руку в сторону.
— Только не слишком много, — предупреждает он, шлепая рыжеволосую по попке.
Она закатывает глаза, упирает руки в боки. Навид размахивает перед ней коробкой, заманивая, и каждый раз отводит коробку все дальше. На заднем плане слышится смех девушек. Прямо-таки стайка гусынь.
Игра заканчивается, когда рыжеволосая вырывает коробку из его руки. Он берет следующую и протягивает ее Элле.
— Нашей новенькой. — Он улыбается, обращаясь ко всем. — Надеюсь, вы все проявите дружелюбие и поможете Элле освоиться.
Никто не отвечает.
— Эй! — кричит он.
Девушки поворачиваются, их лица принимают отстраненное выражение. С вызовом поглядывая на Эллу, они бормочут «конечно» и «ладно», хотя ничего такого в их намерения не входит. Элла робко берет коробку и нервно теребит целлофановые уголки.
— Темный шоколад, — говорит она. — Мой любимый.
В ее голосе слышится восторженный трепет.
— Добро пожаловать, — говорит Навид. — Нечасто бывает, чтобы такая красавица нуждалась в шоколаде.
В его голосе есть нечто — безграничное очарование, — что заставляет меня тревожиться по поводу того, что из всего этого получится. Его взгляд пронзает насквозь. Он рукой накрывает держащие коробку пальцы Эллы.
Он наверняка сделает ей больно, думаю я. Он сжует ее и выплюнет.
Мы с Сильви случайно встречаемся взглядами. Журнал так и лежит у нее на коленях. Я отваживаюсь улыбнуться, она улыбается мне в ответ и тут же бросает на Навида мрачный взгляд.
