Если мы посмотрим дальше собственного носа, то обнаружим, что в мире имеется огромное разнообразие концепций заболеваний, диагнозов и методов лечения. Некоторые идеи могут показаться нам странными, а подчас даже смешными. Культурные образцы, магическое мышление и медицина рождают курьезы по всему миру. Среди мужчин Нигерии, Таиланда и Китая есть одно некрасивое убеждение, синдром коро. Эти люди верят, что иногда темные силы берут мужчину за его самое чувствительное место и вдавливают пенис в туловище, пока он не умрет. Несмотря на то что географически заболевание «на-помощь-мой-пенис-сморщился-паническая-атака» ограничивается Юго-Восточной Азией и Западной Африкой, каждый мужчина знаком с этим ощущением внезапного испуга после холодного душа или купания в ледяном горном озере. В случае с коро защитный рефлекс организма превращается в проклятие – для того чтобы предотвратить беду и не дать пенису полностью исчезнуть, используются жесткие меры. Родственники, соседи и друзья помогают – его шнуруют, подвешивают к нему тяжести и применяют другие членовредительские методы. Но пенис неглуп и при такой панике и неделикатном обращении попытается сберечься, «убрать голову из-под двери». Недаром «коро» в немецком языке означает что-то вроде «черепашьей головы».
Это странное заблуждение попало в список ста восьмидесяти «специфических культурных нарушений», внесенных в международный классификатор заболеваний «МКБ‑10». Даже при отсутствии надежных данных о причинах и частоте этих заболеваний, их принимают всерьез. Следующий пример – «пиблокток», арктическая истерия у эскимосов. Больные становятся невменяемыми, срывают с себя одежду и носятся по снегу до тех пор, пока не впадают в многочасовую кому. Во время путешествия в Латинскую Америку я узнал о «зусто» – ужасе, который охватывает все тело и может вызывать самые разные симптомы. Когда мексиканцы падают духом ниже плинтуса и от этого впадают в депрессию, они говорят, что дух Земли захватил их души в плен. Это звучит логично, если вспомнить, что слово «депрессия» происходит от латинского deprimere (давить вниз); состояние равновесия нарушается болезненной тоской и хандрой. Греки верили, что люди видят все в черном цвете из-за желчного пузыря. Сегодня мы знаем: люди в депрессии действительно воспринимают цвета менее яркими. На самом деле, даже самые странные картины мира содержат в себе много жизненного опыта, правды и поэзии.
