— Ясно учитель.
— Помимо этих троих в охоте за Артефактом так же принимают участие два мага-метаморфа и волшебница из высших эльфов. Да, и еще один очень древний демон, говорящий разными голосами. Вот с ним будь поосторожнее. Он самый опасный из всех. Впрочем, не думаю, что каждый из них будет светиться лично, скорее всего они отправят на это дело своих подручных и учеников. Так что тебе предоставляется реальный шанс, показать чего же ты стоишь.
Юноша кивнул. Схватки учеников значит. Прямо как ежегодный Турнир на последней ступени в Академии, который он выиграл в прошлом году. Дело с каждым разом становилось все интереснее и интереснее.
* * *
Первым сквозь тьму пробились чьи-то отдаленные голоса. Они раздавались все ближе и ближе, а потом резко пришла боль. Казалось, она пропитывало все тело, и шла отовсюду, острыми иглами вонзаясь в мозг.
Застонав, Линг с трудом разлепил слипшиеся от засохшей крови веки. Некоторое время он соображал, где находится. Высоко над ним виднелся карниз, с которого он, заслонившись от чудовищного меча паладина, по-видимому, и навернулся, в спину упиралось что-то острое. Полуэльф попробовал пошевелить руками и ногами. Пришла боль, но конечности слушались прекрасно. Хорошо, значит, переломов нет.
Стиснув зубы от боли, он приподнялся и огляделся. Оказывается он приземлился на груду досок, разбитых ящиков (ребро одного из которых и кололо в спину) и каких-то жутко вонючих отходов. Должно быть, это и спасло ему жизнь. Если бы он грохнулся на булыжную мостовую, то так легко не отделался.
Неподалеку валялись разбитые обломки его дальнобойного арбалета. Быстрый взгляд показал, что оружие бесповоротно испорчено и восстановлению не подлежит. Ну что же, по крайней мере, оно спасло ему жизнь, и вращающийся меч святоши, столкнувшись со стальными дугами складного шедевра гномов, слегка отклонил свою траекторию полета, лишь по касательной задев голову ассасина, срезав прядь волос и часть плоти, но по счастью не раскроив череп. А может его спасли левые наручи с выбрасывающимся клинком, которые тоже оказались разбиты наряду с арбалетом, приняв на себя удар меча паладина.
Резкая боль в правой руке заставила наемного убийцу скосить глаза вниз, на руке не хватало безымянного пальца и мизинца. Линг чуть не заорал от досады. Еще бы чуть-чуть и его профессиональная карьера пошла бы ящеру под хвост. Хотя он и знал пару покалеченных парней, которые по-прежнему продолжали заниматься убийством, но им уже не доверяли никаких более значительных заказов, и тем пришлось вернуться в квад
