— Еще бы, мой мальчик. Неглубокое пророчество — одно из самых сильных искусств. Жаль, что вам в Академии нынче не преподают ее. Проректор совершил большую ошибку, когда изменил ваши учебные планы. Вы многое потеряли…
Юноша согласно кивнул. Он знал сейчас один из тех моментов, когда не стоит перебивать учителя, и потому терпеливо ждал, чтобы поделится главной новостью.
— Это была де Килморан! Она везет Око, — наконец выдохнул он, вновь поймав на себе взгляд бело-золотого магистра. Колыхающаяся фигура сразу же насторожилась
— Она тебя узнала?
— Не думаю, учитель.
— Она же вроде общалась с несколькими адептами из твоего потока?
— Да учитель. С де Лисом и О’Тулом.
— Де Лис… Де Лис… — задумчиво потянул магистр, потирая подбородок. — Не тот ли этот адепт, которого отчислили с восьмой ступени за занятия Темным искусством[27].
— Да, магистр. Он самый.
— Жаль. Толковый был юноша. Из него бы вышел отличный маг… — он посмотрел на Меладора. — А его приятель сейчас служит в «Иломитовых крысах»[28]?
— Вроде бы так, — кивнул бывший выпускник Академии.
— Ну, так ты уверен, что она тебя не узнала?
— Да учитель. Я в Академии особо с ней не общался, да к тому же тогда у меня не было бороды.
— Ясно. Ну, так что там у тебя?
— Мирабелла мертва, Арабелла ранена, — потупил глаза ученик. — Пока мы занимались волшебницей и братьями, один из ее спутников скрылся с Оком.
— Ну что же. Этого я тоже ожидал, — ничуть не разочаровался старый маг.
— И еще учитель…
— Слушаю.
— Похоже, помимо нас за Оком охотятся еще кое-кто. Я сам лично видел, каких-то огромных сине-зеленых насекомых…
— Ирехон, — кивнул сам себе седовласый.
— Простите, учитель?
— Ничего. Продолжай.
— Город гудит, словно растревоженный муравейник. Стража под руководством инквизитора прочесывает окрестные улочки. Ходят слухи, что в городе появились гули и еще какие-то демоны из дыма…
— Понятно. Ну что же. Все верно. Люди и ирехон сделали свои ходы, — проговорил магистр. — Дело за метаморфами и эльфийкой.
— Учитель, я не понимаю, — развел руками юноша.
— Тогда слушай. За Оком помимо нас охотятся еще несколько могучих волшебников. Двое из них принадлежат расе людей. Один из них некромант по имени Некрос Ливор. Другой стихийный маг, достигший небывалых высот в магии воздуха. Его всюду сопровождают два демонических существа из астрала — Гниль и Ржа. Еще один из магов принадлежит к расе ирехонов.
— Ирехоны? — удивился ученик мага. — Но я думал это миф.
— Как видишь, нет. Когда-то небеса принадлежали им, земли эльфам, моря — нагам, недра — гномам. Но теперь баланс сил малость сместился. Мы люди потеснили эльфов, а ирехоны оказались истреблены в Войне Драконов. Но некоторые представители его расы все же выжили. Богомолы — это прислужники, а заодно и гончие псы одного из них. Лорда Мэлога — могущественнейшего мага этой расы.
