Глаза волчицы на гербе – два больших рубина – блестели, словно подмигивали мне.
Астра сидела на кОзлах, вяло переругивалась со служанкой. В руках служанки – деревянная лопата.
Я посмотрел на землю под лошадьми. Да, на месте служанки я бы тоже ругался. Все же конные экипажи – не лучший вид городского транспорта.
Астра была в том самом наряде, что купила ей Мая.
Я указал на это колдуну.
«Нужно приодеть и ее, – сказал я. – Не ходить же ей здесь в одной и той же одежде».
«Как хочешь, Сигей. Мне без разницы, как будет одета наша кучер. Но денег не жалко. Хочешь тратить их на своих подружек – пожалуйста».
Заметив меня, Астра бросила поводья, спрыгнула на землю. Придержала рукой шпагу.
Служанка отскочила в сторону, решив, похоже, что ее сейчас будут бить.
Но Астра повернулась к ней спиной.
Шпага напомнила мне о великом герцогстве: в королевстве они были не в ходу – этот атрибут, отличавший «животных» от «растений», ввела когда-то Волчица Первая. Мода на шпаги до королевства так и не добралась.
– З…здравствуйте, в…ваше в…высочество, – сказала Астра.
И протянула мне золотую монету.
Совсем недавно я такую уже видел: с дырой, через которую продели тонкий шнур.
– В…вот.
– Что это? – спросил я.
– Я п…потому и п…приехала, в…ваше в…высочество. Т…та женщина явилась в п…посольство. П…попросила встречи со м…мной. П…представилась в…вашей учительницей. С…сказала, в…вы поймете. Она н…наемница.
«Имперка?»
«Неожиданно», – сказал Ордош.
– Чего она хотела?
– Х…хочет в…встретиться, с вами, – сказала Астра. – К…как м…можно с…скорее. С…сказала, от этого з…зависит жизнь в…вашей п…подруги. П…потому я и решилась в…вас п…побеспокоить, в…ваше в…высочество.
Я взял монету, взвесил ее на ладони, потер пальцем.
– Какой подруги? О чем ты говоришь?
– Она н…не уточнила, в…ваше в…высочество.
– Странно, – сказал я. – И где она меня ждет?
– З…здесь. За оградой.
«Что ты об этом думаешь?» – спросил я.
«Наемница зовет тебя на переговоры», – сказал Ордош.
«Это я понял. Но с какой целью? И зачем она передала мне монету?»
«У Щурицы я видел воспоминания об этом ритуале наемниц. Вручая свой медальон, имперка гарантирует тебе безопасность. Таким образом она сообщает, что на встрече с ней тебе ничто не грозит. В Гильдии наемников серьезно относятся ко всем этим ритуалам. Думаю, сейчас она не будет пытаться тебя убить».
«Предлагаешь с ней встретиться?» – спросил я.
«Почему бы и нет? Не знаю, Сигей, защитит ли тебя этот медальон, но у тебя есть я. Я прослежу за тем, чтобы наемница не причинила нам вреда. А там… кто знает. Мы ей ничего не обещали. Взглянуть на ее воспоминания было бы для нас полезно», – сказал Ордош.
