Картель применил стратегию «серебро или свинец» к сторонникам договора об экстрадиции, используя предложение миллионных взяток, угрозы, похищения и убийства. Однако, когда полицейские операции привели к большим потерям в рядах Медельинского наркокартеля, некоторые крупные наркобароны, скрываясь, временно покинули Колумбию, приказав при этом, чтобы участники картеля устранили ключевых сторонников договора о выдаче наркопреступников.
В преступном мире Эскобар достиг вершины власти. В середине 80-х годов кокаиновая империя Эскобара контролировала почти все сферы жизни колумбийского общества. Он стал искать способ сделать свой бизнес легальным. И для этого решил пойти в большую политику.
В 1982 году Пабло Эскобар выдвинул свою кандидатуру в Конгресс Колумбии от одной из левых партий – движения «Либеральная альтернатива». И в конечном итоге он в 32 года стал замещающим в Конгрессе Колумбии, то есть замещал одного из конгрессменов во время его отсутствия и в этом качестве присутствовал на церемонии вступления в должность премьер-министра лидера испанских социал-демократов Фелипе Гонсалеса. Это нужно было ему не только для получения парламентского иммунитета. Попав в Конгресс, Эскобар мечтал стать президентом Колумбии. Вместе с тем, оказавшись в Боготе, он вынужден был с сожалением констатировать, что его популярность так и не вышла за пределы Медельина. В Боготе о нем, конечно же, знали, но лишь как о крайне сомнительной личности, с которой лучше не иметь дела. О нем говорили как о человеке, прокладывающем кокаиновую дорогу к президентскому креслу. Один из популярнейших политиков Колумбии того времени и основной кандидат на президентское кресло, либерал Луис Карлос Галан, журналист по основной профессии, первым открыто осудил связь нового конгрессмена с кокаиновым бизнесом и старался раскрыть колумбийскому обществу истинное лицо Эскобара. Дорога для Паблито к президентскому креслу оказалась перекрыта. Политиком общенационального уровня он так и не стал.
Также и министр юстиции Колумбии Родриго Лара Бонилья стремился к решительным действиям против наркокартелей. Он развернул широкую кампанию против вложения «грязных» кокаиновых денег в предвыборную гонку. В итоге Пабло Эскобар в январе 1984 года был исключен из колумбийского Конгресса. Стараниями министра юстиции его политическая карьера завершилась раз и навсегда. Такого глава Медельинского картеля простить не мог. Мексиканец вместе с Эскобаром организовали убийство колумбийского министра юстиции. 30 апреля 1984 Родриго Лара Бонилья был убит киллером на мотоцикле. Министерский «мерседес» Бонильи остановился у светофора на одной из самых оживленных улиц Боготы. В этот момент подъехавший мотоциклист в упор из автомата изрешетил заднюю часть автомобиля, где обычно сидел министр. Родриго Лара Бонилья погиб на месте. Впервые мафиози убили в Колумбии чиновника такого высокого ранга. С этого дня террор начал распространяться по Колумбии.
