Наша бабушка боялась, что ее столкнут в воду, и поэтому папа решил немножко подождать. Когда мы взошли на мостки, раздался второй гудок.
Вот и третий гудок. Матросы стали убирать мостки.
— Куда! Куда! П-шел! В-он отсюда-а-а! — закричали матросы.
Я оглянулся: на кого это они так покрикивают? И остолбенел: по мосткам мчался Роман Полканыч! Не успели матросы и глазом моргнуть, как Ромчик очутился на пароходе. Он юркнул под ноги пассажиров и исчез — ищи его! Я не выдержал и закричал:
— Ура! Ура! Ромчик с нами едет!
Тут папа наклонился ко мне и спросил:
— Что ты сказал? Где Ромчик?
— Ромчик прибежал! — Я бросился искать своего друга.
Но поди-ка найди его в такой густой толпе! Я уж начал подумывать: не обознался ли я? Может, это был не Ромчик?
Мы — папа, мама, бабушка и я — удобно устроились возле багажа и раскрыли корзинку с едой, как вдруг увидели Романа Полканыча! Он медленно-медленно полз к нам на животе, жалобно скуля. Глазки его виновато моргали, он словно плакал от радости, что нашел нас. Я крикнул на весь пароход:
— Ромчик! Сюда! Сюда!
Роман Полканыч прыгнул мне на колени. Дрожа всем телом, он спрятал мокрый нос мне под мышку и поскуливал, точно маленький щенок.
А папа даже в затылке почесал:
— Ну и пес, ну и пес, чудо, а не пес! Как же это он вырвался от Вениамина Анатольевича? Но делать нечего — пусть едет!
Папа ласково потрепал Ромчика за уши и сказал мне:
— Пойди в кассу и купи билет. Хоть Роман Полканыч и пес, а без билета ему ехать не положено.
Ромчик точно понял, что его простили и решили взять с собой в Оханск. Он вырвался от меня и стал волчком крутиться около багажа, стараясь поймать свой короткий хвост. Он отказался даже от куска мяса, который ему бабушка бросила. Это, конечно, от радости…
По правде сказать, Ромчику на пароходе были рады все: и папа, и мама, и бабушка, и даже многие пассажиры. Они громко смеялись, наблюдая за проказами Ромки. А один старик, с белой, будто вата, бородой сказал:
— Ну и пес, ну и пес, шустер… Парохода не испужался. Видать, хозяина-то любит…
А бабушка кинула Ромчику кусок колбасы.
Потом мы узнали, как Ромчик удрал от Вениамина Анатольевича. Он, оказывается, вскочил на открытое окно, опрокинул горшки с цветами и спрыгнул со второго этажа.
Ранним утром наш пароход подошел к пристани Оханск.
Когда мы приехали в город, Ромка с деловитым видом бегал по новой квартире и обнюхивал каждый угол: все ли в порядке? Видать, решив, что опасности нет никакой, Роман Полканыч мирно улегся у двери, свернулся калачиком и уснул чутким собачьим сном.
