— Ну и рыболовы! Ну и рыболовы!
Схватив Кирочку обеими руками, отец чмокнул ее прямо в широкий лоб.
— Будем варить уху из ершей и стряпать пельмени из щуки. Слышишь, мать? Пель-ме-ни! Да непременно пригласим Николая Васильевича!.. Гринька — шагом а-арш!
Мне очень нравился наш знакомый, и я вихрем помчался к Дымко.
— Пельмени! — крикнул я Николаю Васильевичу, который чинил рыбацкую сеть, сидя на маленьком складном стульчике.
— Где пельмени? — обрадовался Дымко. — Давай их сюда, старик, да поскорее!
Мне стало смешно, что рыбак назвал меня стариком, и я расхохотался.
Я схватил веселого человека за рукав и потащил к выходу:
— Поскорей, дядя Коля, пельмени из щуки есть… Мы с Кирочкой вот таких щук поймали!
И я вытянул руки как только мог, чтобы показать Николаю Васильевичу из каких огромных рыбин будут сделаны наши пельмени.
— Что, не верите?
— Да как можно не верить знаменитым рыболовам — тебе и Кирочке! — рассмеялся Дымко. — Верю и спешу к пельменям.
И мы — Николай Васильевич и я, — взявшись за руки, заспешили к нашему дому.
Мы пришли, когда мама уже замесила тесто, а папа рубил сечкой в деревянном корыте рыбье мясо. Мама развела его молоком, оно стало походить на густую сметану.
Пельмени стряпали все и, конечно же, я. Мне папа как-то сказал: «Учись стряпать, тот не уралец, кто пельмени делать не умеет!» И у меня пельмени получились не хуже, чем у старших.
И я обрадовался, когда Николай Васильевич сказал:
— Ого, вот мастер, так мастер. Хвалю, старик!
Но я даже вида не показал, что обрадовался.
Пельмени варились в большом чугуне, а когда выложили их на блюдо, у всех потекли слюнки, даже у Кирочки.
— У меня есть предложение, — сказал Николай Васильевич, — не прогуляться ли нам после сытного обеда до реки?
Все согласились.
Мы подошли к Обве и уселись на большое бревно, одним концом уходящее в воду.
Было очень весело, мы шутили, смеялись. Только Кирочка (она была, конечно, с нами) вела себя так, словно была чужой. Все время глядела в сторону реки, тревожно вбирая в себя речной влажный воздух; на носу у нее блестели капельки пота. Вдруг выдра очень звучно и приятно засвистела. Так она не свистела еще никогда. Встав на задние лапы, она пристально смотрела на сонную реку, по которой в этот час плыл густой, словно молоко, туман.
Николай Васильевич долго и внимательно смотрел на Кирочку, а потом покачал головой:
— Кирочка загрустила. Слышали, как она свистела? Это значит, что она с кем-то очень подружилась. Ей очень захотелось погулять на свободе с такими же зверьками, как и она сама…
