Паскаль Буайе считает: «Социальные процессы в обрядах не нуждаются, но обряды релевантны тому, как люди эти процессы воспринимают. Когда мы видим, как те, чье мнение для нас значимо, связывают набор определенных действий с социальными последствиями, которые кажутся магическими, эта связь оказывается устойчивой, поскольку легко усваивается и дает обильный урожай умозаключений».
Иллюзия неразрывной связи обряда с его результатом, хоть и ложная с точки зрения объективных представлений о человеческом обществе, становится вполне реальной для участников, поскольку их выбор – либо совершить предписанные действия, либо уклониться от сотрудничества с другими членами своего общества.
Главное в обрядах (основа их релевантности) – то, что человек воспринимает социальное воздействие как результат выполнения предписанных действий, что неизбежно создает разрыв между причиной и следствием. А поскольку представление о высших силах чрезвычайно значимо для наших когнитивных систем, большинство людей заполняют этот разрыв образами сверхъестественных сущностей либо другими важными абстрактными понятиями.
Объяснение культурного успеха обрядов нужно искать в процессах, непрозрачных для самих исполняющих, раскрывающих свою суть только через психологические эксперименты, антропологические сравнения и эволюционные предпочтения.
Интересным примером современного синкретизма является обряд сламетан, популярный на острове Ява, в ходе которого организатор обряда объясняет гостям причину их собрания, сжигаются благовония, гости читают молитвы на арабском, взывают к пращурам, духам места, мусульманским святым, индуистско-яванским героям и даже к Адаму с Евой.
* * *
Письменность в истории человечества изобретали как минимум трижды: на Ближнем Востоке, в Китае и империи Майя. Настоящей революцией стало изобретение знаков, отражающих не факты и идеи, а речь. Эта система вобрала в себя все богатство и гибкость естественного языка и позволила хранить и передавать почти неограниченный объем информации.
Появление письменности способствовало созданию религиозных текстов и устойчивых религиозных объединений.
Опора на авторитет священных писаний укрепляет представление, что истинные образы сверхъестественных сил существуют в форме общей устойчивой доктрины. Кроме того, такие тексты придают религиозным доктринам цельность, когда все составляющие образа сверхъестественных сил гораздо эффективнее можно объединить для осмысления, чем при хранении отдельных эпизодов в памяти разных людей.
