— Дядь Нин, у Вас все хорошо? — с искренним волнением поинтересовалась она у старика.
— Лучше прежнего, — улыбнулся он и махнул рукой. — Как родные?
— Все хорошо. Бегу за травами для лекарств.
— Не перетрудись только, — махнул он ей вслед и тепло улыбнулся собственным мыслям.
— Меня Майа зовут, — тихо сказала я спустя несколько домов. — Если это имеет значение.
— Нин, — коротко представился старик.
Мне казалось, что это сокращение, но, похоже, его и правда все так звали.
Мы прошли по зигзагу довольно далеко, осматривая открытые дома и приводя в чувство тех, кто еще не проснулся. Таких людей было все меньше. С другой стороны, те, кто еще не проснулся, уже не просыпались никогда. Так что мы все чаще натыкались не на спящих, а на мертвых.
Люди горевали, оплакивая дорогих и близких людей. Столько боли и горя в глазах у окружающих я в этой жизни еще не встречала. Словно город накрыло стихийное бедствие. Самыми жуткими при этом были погода, что оставалась ясной и теплой, и отсутствие повреждений на строениях и улицах.
— Сейчас покушаем и найдем тебе ночлег. Ты устала. Да и мне пора бы отдохнуть. Возраст уже не тот, — старик направился в сторону ближайшей торговой улицы, откуда доносился запах еды. — Не переживай, нас есть кому сменить.
— Думаю, мне не стоит задерживаться и лучше сесть на ночной рейс. Если транспорт будет работать.
Дедушка Нин задумчиво почесал затылок, насупив густые седые брови.
— Да мало кто по ночам ездит. Но, думаю, сейчас точно что-то найдется. Попутки какие с оберегами.
Он быстро купил нам по порции чего-то, завернутого в большой лист, и направился в сторону большой площади, раздавая мне инструкции по ловле попутного транспорта.
Как оказалось, я — глупая дурында, раз решила ехать ночью. В темное время суток никто за городской чертой пешком не ходил. Как минимум без специальных оберегов от духов. Любому жителю Астеи это правило было известно с детства. Но мне, как новоприбывшей, оставалось лишь развесить уши и слушать внимательнее.
Пока слушала, умяла все содержимое из листа. Так и не поняла, что это было. Наш поздний обед походил на чуть сладковатое картофельное пюре с пряностями и кусочками мяса. С непривычки еда была странной. Но голодный желудок решил, что в глазки дареной пюрешке не смотрят.
