— Стой и не двигайся, — приказала я, а затем довела помощника до кухни.
— Где Арч? — приходилось говорить на повышенных тонах.
— В постели.
Джулиан созерцал, как я шла к холодильнику, где нашлись три пустые бутылки из-под пива. Целых три бутылки! За такую попойку меня вполне могли посадить.
На полосатой скатерти лежала стопка учебников по финансовому делу, повсюду валялись китайские звездочки. Китайские звездочки представляли собой остро заточенные куски металла размером с ладонь взрослого человека. Непонятно, где Джулиан мог их раньше прятать.
С этим оружием я была знакома не понаслышке, поскольку, когда Арч учился еще в младших классах, одного мальчика поймали с подобными штуками. В итоге всем ученикам раздали печатное предупреждение, касающееся ношения оружия, и отправили домой. Звездочки использовались в тхеквондо и в школе могли принести непоправимый вред. Ученика, который принес в школу оружие, сразу исключили. Я собрала звездочки и сложила их горкой на рабочем столе.
— Что происходит?
Джулиан отошел от холодильника, держа в руках тарелку с печеньем. Когда человек испытывает стресс, его частенько тянет на сладкое.
— Я собирался убить парня, который третировал Арча, — ответил Джулиан, отправляя в рот два печенья и смачно чавкая.
— Правда? Если ты будешь после пива есть печенье, тебя скоро вырвет.
Джулиан опустил тарелку.
— Ты действительно переживаешь? Тебе кажется, что в школе Арч не в безопасности?
— Простите, дорогая мамочка, но я в этом уверен. Правда, мистер Перкинс считает все шуткой, шуткой семиклассников.
Я взяла печенье.
— Арч звонил Шульцу и рассказал ему о змее.
Джулиан опустился на стул и провел рукой по волосам.
— Может, нам нанять для Арча телохранителя? Сколько это может стоить?
Я судорожно сглотнула.
— Джулиан, ты очень ответственный парень, но по-моему ты слишком остро все воспринимаешь. Телохранитель не решит проблем Арча.
— Ты не знаешь этих людей! Это последние сволочи! Они воры и мошенники! Посмотри, что они сделали с Китом!
— Что за люди?
Джулиан сощурился.
— Ты не сможешь добраться до них. Ты слишком мелкая сошка. Люди из школы Элк-Парк, вот что за люди. Перкинс постоянно говорит о доверии и ответственности. В прошлом году из моего шкафчика пропали два пальто, кассета и сорок долларов. Доверие? Оно давно потеряно.
— Хорошо, Джулиан, погоди. Я не мелкая сошка. И я согласна, что мы имеем дело с большими проблемами. Я просто не знаю, что мне делать, просто хочу сказать, что вопрос о телохранителе здесь не стоит.
