Внизу, у самой воды, сидела на корточках колдунья племени Ворона, ужасно напоминавшая сейчас старую жабу. Она тоже покинула веселое празднество, чтобы в тишине раскинуть гадальные кости. Увидев Ренн, она с полнейшим равнодушием посмотрела на нее и сказала:
– Ага. Значит, тебе все-таки понадобилась моя помощь?
– Нет, – заявила Ренн, – не нужна мне твоя помощь! И никогда я в ней не нуждалась!
– И тем не менее ты ее ищешь.
Ренн даже зубами скрипнула от досады: старуха была права. Плюхнувшись прямо на папоротники, она некоторое время молчала, разрывая на тонкие полоски лист лопуха. Потом нехотя призналась:
– Понимаешь, Саеунн, я все время вижу разные знаки, но не могу в них разобраться. Научи меня читать тайные знаки!
– Нет, – сказала Саеунн. – К этому ты еще не готова.
Ренн уставилась на нее:
– Зачем же тогда ты постоянно заставляешь меня учиться магии?
– Если ты попытаешься прочесть эти знаки, то можешь натворить немало бед.
– Почему? – спросила Ренн.
Колдунья посохом нарисовала на земле круг и положила в центр три белых камешка-голыша.
– Твой талант заключен в умении связывать знаки воедино, дабы определить дальнейший путь. До сих пор это за тебя делали твои сны. Но чтобы сделать это по собственной воле, самостоятельно, тебе необходимо полностью открыть свою душу и…
Рен вздернула подбородок:
– Ну и что? Я запросто могу это сделать!
– Глупая девчонка! – Саеунн рассердилась и даже посохом пристукнула. – Неужели ты так ничему и не научилась? После взросления твоя магическая сила невероятно возросла, но она еще совсем незрелая, неиспытанная! Если бы ты сейчас вздумала открыть свою душу, это могло бы навлечь смертельную опасность не только на тебя, но и на всех остальных!
Несколько мгновений старуха и девочка молчали, сердито глядя друг на друга, – обе считали, что их связывает лишь одна, но очень прочная нить: искусство магии.
Ренн первая отвела глаза, но тут же снова набросилась на Саеунн:
– Почему ты не сказала ему, что он лишен племени?
– Подходящего случая не было.
– Как ты могла скрывать это от него?
– Ты ведь тоже кое-что от него скрывала.
Ренн вздрогнула.
– У него своя судьба, – заявила колдунья. – И это – часть его судьбы. Как и то, что он стал изгнанником.
У Ренн было еще множество вопросов к Саеунн, но тут на тропинке показался Бейл. Она сердито велела ему уйти, но он, не обращая на ее слова ни малейшего внимания, заговорил с Саеунн:
– Если вы с Ренн говорили о Тораке, то я бы тоже хотел послушать. Я имею на это право. Я его сородич.
