– А если с ним что-нибудь случится? – спросила она у Фин-Кединна. – Вдруг он упадет со скалы и сломает ногу? Он ведь даже охотиться не сможет!
– Ничего, Торак – парень крепкий, – ответил ей дядя. – Однажды он уже сумел выжить в одиночку, значит, сможет это сделать и во второй раз.
– И долго ему придется выживать в одиночку?
На это Фин-Кединн ей ничего не ответил. Похоже, у него просто не нашлось ответа.
После общего собрания племен люди Ворона переместились на восток по берегу реки Топорище, и теперь Ренн только и делала, что без конца прочесывала Лес, надеясь отыскать хоть какие-то следы, оставленные Тораком. Но все ее усилия были напрасны. И порой, проснувшись ночью, она думала: «А вдруг он и вправду никогда не вернется назад?»
Она понятия не имела, сумел ли Торак совершить тот страшный обряд и избавиться от метки, но сердцем чувствовала: что-то у него не получилось и теперь с ним творится нечто ужасное. На это указывало множество знаков, вот только Ренн далеко не всегда понимала, что именно эти знаки говорят ей!
Она невольно коснулась шрама на предплечье, где рог обезумевшего лося распорол ей руку. Рана давно зажила, но воспоминание по-прежнему оставалось очень ярким. Если бы те охотники не услышали ее криков…
Потом куда-то исчез Аки. Это случилось вскоре после Большого Совета племен. Приятели Аки не раз ходили на поиски, но не нашли ничего, кроме его вдребезги разбитой лодки. И Ренн подозревала, что к исчезновению этого противного Аки причастен именно Торак.
Но почему-то никому вроде бы и дела не было ни до Торака, ни до Аки. Все старательно притворялись, будто никакого Торака никогда и не существовало на свете.
Бейл, сидевший напротив Ренн у костра, старательно плел из веток новые гирлянды для украшения деревьев. Свои длинные волосы он стянул сзади кожаной тесемкой, чтобы не мешали, и в целом выглядел весьма привлекательно, но Ренн была на него обижена. Он остался в племени Ворона, когда остальные члены его племени вернулись к себе на острова, но вместо того, чтобы искать Торака, почему-то стал с увлечением охотиться, плавая вдоль берега в своей драгоценной лодке из тюленьих шкур, чем страшно разочаровал Ренн. Она ожидала от него большего.
– Да пройдет под твоими ветвями Великий Дух! – говорил, обращаясь к Лесу, Фин-Кединн. – Пусть он даст тебе красоту, силу и многочисленное потомство и новые, юные дети твои растут рядом со стариками!
Ренн вскочила: нет, просто невыносимо слушать все это! И она бросилась в Лес, подальше от стоянки.
