Когда народ, или толпа участвует в выборах, то для них могут быть характерны слабая способность к рассуждению, отсутствие критического духа, раздражительность и легковерие. На психологию избирательной толпы воздействуют личное обаяние кандидатов, их успешность, а совсем не таланты. Избиратели часто любят, чтобы им льстили и угождали и не любят никаких рассуждений. Толпа часто имеет только внушенные мнения. Оспаривать овладевшие толпой идеи — все равно, что спорить с ураганом. Голосование толпы на выборах часто служит выражением ее бессознательных стремлений и потребностей. Итог выборов может являться изображением души толпы, которая с помощью насущных потребностей повседневной жизни почти таинственно управляет народной судьбой.
В психологии толпы хорошо разбирались в XIX веке и правители и революционеры. Проблемы информационно-психологического противодействия волновали и дворцы и хижины, которые пытались определить его классические цели — подрыв авторитета высшего руководства государства, создание ложных или пораженческих настроений в народе, усиление недовольства населения положением в стране, с увеличением тревоги за судьбу родственников и близких. Государи и революционеры понимали, что могут добиться стратегических целей с помощью общественного мнения, сформированного как при помощи достоверной, так и фальсифицированной информации. Они прекрасно знали, что информационно-психологические войны наиболее эффективны в стране с невысокой политической культурой, сильной социальной напряженностью и этническими конфликтами. С помощью подобного оружия они могли влиять на поступки, эмоции и даже мысли населения с целью навязывания «истинных ценностей», своих условий и правил. Государи и революционеры знали, что втягивать себя в противостояние по навязанным правилам — значит проиграть его до начала. Инструмент информационно-психологической войны давно стал стратегическим оружием, возможным дискредитировать внешнюю и внутреннюю политику государства, изменить социально-экономическое положение населения, обострить этнические и религиозные противоречия в государстве.
Стратегическим оружием был признан и такой вид психологического воздействия, как манипуляция сознанием человека, трактуемая как побуждение личности и группы людей к исполнению чужих замыслов, сделанное незаметно. Манипулирование происходит с помощью слухов, дезинформации, лжи, фальсификаций, передачи неполной информации, умолчаний, отвлечения от сути, пустословия, маскировки и сокрытия информации, смеси правды и лжи.
