Под моими же руками все четче проявлялись контуры бесчисленных архипелаговых россыпей, незаселенных земель, морей, семнадцати крупных островов…
Семнадцати.
В этот момент я поняла, что нашла то самое отличие, и позвоночник будто током прошило. Семнадцати!
«На Аддаре их шестнадцать. Всегда было с той поры, как я родилась».
Случайность?
Да какая, к черту, случайность?
Особенность этой временной ветки? Нет. Я знала, чувствовала совершенно точно, что карта того Аддара, на котором я когда-то родилась, и карта этого Аддара, идентичны.
И то, что нарисовал Кион – не ошибка.
Просто все это время (сейчас я глаз не отрывала от мелкого материка, нарисованного в правом верхнем углу на удалении от других) мы понятия не имели о существовании еще одного клочка суши. Либо скрытого от глаз невидимым куполом Элео, либо попросту до сих пор не открытом. Последнее – маловероятно, а вот первое…
«Еще один остров – еще один цвет кристаллов». Недостающий элемент моей формулы.
Если о нем узнает Провидец, думала я, испытывая неприятное чувство, туда быстро снарядят не одну экспедицию.
Сотовый достала тогда, когда уже подожгла в блюдце собственный набросок – официант, глядя на пламя в тарелке, поморщился, но стерпел. Я знаком дала ему знать, что все оплачу.
– Иннар? – На том конце отозвался вежливый голос. – Можете кое-что сделать? Это важно.
«Да, прямо сейчас!» – настояла после того, как объяснила, какой из рисунков его отца нужно сжечь.
И нажала отбой, лишь убедившись, что моя просьба будет незамедлительно исполнена.
Вернувшись домой, я чиркала часами напролет. Потеряла счет времени, не заметила, когда нежный закат сменился сумерками, а после глухой ночью. Кусала кончик карандаша, складывала, соединяла, вычисляла и, словно одержимая, строчила результаты на отдельном листе. Выискивала по памяти на рисунках Киона все цифры, странные символы, куски вязи, не имеющие смысла элементы, и объединяла их в систему. То оставалась человеком, то проваливалась в Элео, дважды, чтобы выцепить из глубокой памяти понимание, уходила в осознанный сон. Пропустила и перекус, и ужин, и начало периода «давно нужно спать».
К двум часам ночи я сложила всю схему от и до, впервые выпустила из пальцев карандаш, повалилась на спинку стула спиной.
Все. Поняла.
К семнадцатому острову проложен невидимый мост, активируемый пятью ключами. Каждый ключ – пульт, расположенный во вневременном кармане у Поющих Ворот; последовательность активации строго определенная.
