– Просто у вас такое настроение.
Роджер засмеялся.
– Знаете что? Я мог бы с вами подружиться. Вы немножко похожи на меня.
Мы подъехали к его дому. Он был двухэтажный, покрытый дранкой, с маленькой верандой. Длинный газон тянулся от входной двери до густого кустарника в углу участка, возле белого забора. На веранде горела лампочка. Я проехал по аккуратной дорожке и остановился у гаража.
– Доберетесь без моей помощи?
– Конечно, – ответил Роджер и выбрался из машины. – Вы не зайдете к нам?
– Сегодня нет, спасибо. Подожду, пока вы не войдете в дом.
Роджер стоял и тяжело дышал.
– Ну хорошо, – сказал он.
Он повернулся и осторожно пошел к дому по выложенной плитами дорожке. Чуть постоял на веранде, затем нажал ручку двери. Она открылась, и он вошел. Дверь осталась открытой, полоса света падала из нее на траву. Послышались голоса. Я дал задний ход. Тут кто-то крикнул мое имя, я оглянулся и увидел Эйлин, стоящую в открытой двери.
Пришлось остановиться. Я выключил фары и вышел из машины. Когда она подошла ко мне, я сказал:
– Я должен был позвонить вам по телефону, но боялся оставить его одного.
– Конечно. Трудно было его найти?.
– Ну, немного труднее, чем просто позвонить в дверь.
– Прошу вас, заходите и расскажите обо всем!
– Ему нужно лечь в постель. Утром он будет как огурчик.
– Канди уложит его, – сказала Эйлин. – Сегодня он пить не будет, если вы на это намекаете.
– Я совсем не об этом думал. Спокойной ночи, миссис Эд.
– Вы, должно быть, устали. Вам самому не хочется выпить?
Я закурил сигарету. Мне казалось, будто я не курил недели две. Я затягивался ею с наслаждением.
– Можно и мне затянуться разок?
– Конечно. Я думал, что вы не курите.
– Изредка курю.
Эйлин подошла вплотную ко мне, и я протянул ей сигарету. Она затянулась, закашлялась, потом, смеясь, отдала ее мне.
– Я в самом деле новичок, как видите.
– Итак, вы были знакомы с Сильвией Ленокс, – сказал я. – Поэтому вы меня и наняли?
– С кем я была знакома? – удивилась Эйлин.
– С Сильвией Ленокс.
– Ах, с этой женщиной, которую убили. Нет, я не была с ней знакома. Я просто знала, кто она. Разве я вам этого не говорила?
– Очень жаль, но я уже не помню, что вы мне говорили.
Эйлин все еще стояла рядом со мной, стройная, высокая, в белом платье. Ее волосы нежно блестели в лунном свете.
– Почему вы меня спросили, не из-за нее ли я наняла вас?
Я медлил с ответом, и Эйлин добавила:
– Это Роджер вам сказал – что был с ней знаком?
– Он сказал об этом к случаю, когда узнал мое имя. Он много говорил, я не помню и половины из сказанного.
