— А вот такого.
— Вот все ты темнишь, папка! Точно я маленькая. — Она понизила голос. — Я ухо-то к горе прикладывала и слышала, как звал он меня!
— Да ну?
— Ага. Только я тебе тогда не говорила. А он шептал…
— И что он тебе шептал, идол-то?
— «Щи научись варить, дурёха — шептал он, — на полном серьезе поделилась она, — в хозяйстве пригодится».
— Это я тебе всегда твердил, дуреха ты!
Девочка грубо, совсем не по-детски, засмеялась.
— Верно, это ты говорил! Из-под земли-то мне другое шептали: «Крови хочу, крови!»
— Не мели, а?
— А чего не молоть? Сама слышала!
— Клюет у тебя, дуреха!
Одна из удочек взвилась над камышами.
— Сошла! — разочарованно выпалила девочка.
— А ты болтай побольше! А за поплавком галки следить будут!
— Ладно уж, буду следить. Мне Варвара вчера малинки насобирала, — заговорщицким тоном сообщила она. — И про дом наш опять спрашивала…
— У Варвары глаз чересчур острый, — многозначительно предупредил отец. — Выколоть бы один!
Юля потянула Георгия за локоть:
— Пойдем.
Тот сделал шаг в сторону, и под его ногой громко хрустнула ветка.
— Черт!
Но выругался он чересчур громко.
— Там вроде на дорожке есть кто-то, — вдруг сказала девочка.
— И я слышу, — отозвался мужчина. — Эй, кто там?! Кто подслушивает?! — У девочкиного отца даже голос изменился, стал резким, угрожающим: — Вот я выберусь-то из лодки!
— Встреча с мясником не входит в наши романтические планы, — бросила Юля и потянула за собой Георгия.
Молодые люди поспешили по тропинке назад.
— Неужели всех свинок вот так? — по дороге спросила Юля.
— А ты как думала? Грудинка и окорока сами рождаются?
Юля тяжело вздохнула:
— Теперь буду есть отбивную и мучиться. Или вообще не стану есть мясо. Перейду в вегетарианцы.
— Ну-ну.
— Идем к нашим, там хоть повеселее, — предложила Юля. — Вечером вдвоем нагуляемся.
— Идем, — согласился Георгий.
Они поспешили к своим.
— А местные-то про ведьм не забывают, — заметила Юля.
— Они в плену своих предрассудков, — скептически отозвался Георгий. — Аборигены!
Вскоре удары по мячу стали близкими, взрывами покатился над озером и пляжем смех.
— А как насчет девочкиной фразы? — поинтересовалась Юля, когда дорожка вывела их к малометражному пляжику, тесно оккупированному студентами. — «Крови хочу, крови». Выдумала?
— Об этом кургане столько уже наговорили, могу себе представить! И написали тоже. Как местным об этом не знать? А девочка впечатлительная! Дура, попросту говоря.
— Озеро с русалками и пропадающими в округе людьми — раз, остров с ведьмами — два, — Юля загибала пальцы, — курган со страшным богом, которому нужны кровавые жертвы, — три. Она хотела добавить: «И приведения, которые подходят по ночам к лагерю археологов, — четыре. Не многовато ли, а?» Но не успела.
