И едва я об этом подумал, как стена действительно начала двигаться. Я опешил и на некоторое время даже потерял дар речи. А потом все понял: побывав в самом сердце Города, узнав его тайну и пережив тут центрифугу, я сам стал частью этого места. И на мои мысленные сигналы он охотно откликнулся, видимо, приняв за своего. Начал смещать стены.
Поблагодарив каменный монолит, я бросился в образовавшийся проход, туда, откуда раздавались крики Насти и жуткий рык Астура.
Полковник Константин Ефремов ошарашенно смотрел на мониторы. Он не понимал, что происходит. Какое-то существо, похожее на дьявола и быка одновременно, начало крушить танки. Его танки. Сначала в лепешку уничтожило один, а потом принялось за другие.
– Полковник, что будем делать? – спросил его связист. – Какой будет приказ?
– Что? – Ефремов опешил. Он понял, что вся его миссия летит к чертям собачьим, заказчики такой провал ему точно не простят. И в лучшем случае ему светит позорная отставка, а в худшем… про худший случай даже думать не хотелось, обычно люди просто исчезали. А ведь все шло так гладко – даже надоедливые сталкеры были уничтожены. Их жалкие остатки смели самолеты, а потом раскатали танки.
Он уже видел открывшийся после бомбежки вход в Город. Авиация обрушила один из туннелей. Оставалось отправить туда спецов, которые бы получили доступ к Саркофагу, а потом явиться туда самому как главнокомандующему и, покуривая сигару, принимать работу. Вскрывать Саркофаг и вывозить все, что там было.
В глазах уже стояли дензнаки. Кучи банкнот – и вот, все пошло наперекосяк.
– Пшел вон! – рявкнул Ефремов на связиста.
Тот не смел ослушаться. Резко встал с кресла и быстро выбежал из штабной машины. Дверь с шумом лязгнула.
Отлично! Время взять контроль в свои руки.
Дверь снова клацнула. Полковник подумал, что связист вернулся за своими вещами, поэтому даже не обернулся – не до него сейчас, плевать!
– Итак, что там у нас осталось… – Ефремов посмотрел на данные, которые выводились на экран мониторов. Авиация ушла на второй заход. Танки… а сколько же их у нас? А вот. Вот и пехота. Ожидает сигнала. Ну что ж, время пришло. Пусть танки отвлекают рогатое чудовище. Ефремов был без понятия, что это за монстр, но наверняка не обошлось без той машины, что скрывал Саркофаг. В принципе ему было плевать на этого зверя, ему платили за машину Древних – медное яйцо, а не за то, чтобы он доставил им быка-мутанта. Даже если он был огромным. Даже если он был дьяволом. В задании его не было.
