- Сегодня легко так говорить. Разжалование в военное время, Тео, прескверная история. Такое и для гражданской карьеры не проходит даром. Уж отец тогда вряд ли бы взял тебя в дело.
- Думаю, ты все еще недопонимаешь меня.
- Да неужели? Разве кто-нибудь принял ближе к сердцу твои душевные терзания, чем я? Ты должен постоять за себя. Просто-напросто ради твоего же самосохранения. Я права?
- Да. Только в другом смысле, чем ты думаешь.
- Теперь я тебя действительно не совсем понимаю.
- Гертруда, этой ночью я решился на труднейший шаг в жизни.
- Звучит пугающе.
- Да.
- Зачем ты нагоняешь страх на меня?
- Даже в мыслях этого нет.
- У тебя рука дрожит.
- Не могу больше. Я знал. Всегда знал: этот день должен настать. Все сроки вышли.
- Вспомни: подобные искусы одолевали тебя частенько и прежде.
- Этот - последний. И первый, от которого ты меня не отвратишь: я пойду с повинной.
- Дай, пожалуйста, огня. Спасибо, милый, позволь я уточню. Ты персонифицируешь свое недомогание. Иначе говоря, капитулируешь перед каким-то пугалом.
- Будь это Патроклес или кто другой - в следующий раз я сорвусь,
- Ты это себе внушаешь. Логично: в подобной ситуации можно довести себя бог знает до какого состояния. Однако не менее логично, что его можно снять. При желании, разумеется.
- Я хочу втолковать тебе, чего я, собственно, хочу: покоя, Гертруда, одною лишь покоя. Я дошел до точки; Патроклес дал мне это понять.
- Ладно. Посмотрим на него с твоей колокольни. Что он может сделать? Обвинить тебя. Усугубить твое собственное сознание вины. И на то, и на другое есть контрдовод: ты вынужден был действовать так - ты выполнял приказ.
- Любое принуждение извне утрачивает силу, спровоцировав внутреннее побуждение.
- Думается, сущность приказов именно в том, чтобы исключать малейшее проявление подобных сомнений. Твою долю ответственности с тебя сняли. И снова взваливать ее на себя ты не можешь. Она больше не твоя.
- Меня нельзя лишить чего-либо, с чем я не желаю расставаться.
- Но зачем же забывать о роковых стечениях обстоятельств. Ты столкнулся с диверсией, чьи последствия были ясны с самого начала; тебе выпало на долю лишь привести неизбежное в исполнение.
- Иногда мне хотелось, чтобы твой отец был зеленщиком, а не, генералом.
- Не потому ли, что недюжинные способности штабиста вывели его на промышленную стезю; но тогда тебе не пришлось бы восседать в кресле управляющего алюминиевым акционерным обществом.
