— Разберитесь — кто, что и как. Только сразу не суйтесь — пробейте по службам. Если что-то не понравится — сообщайте.
Ничего не отвечая, охранник забрал паспорт со стола и вернулся на своё место.
На том и расстались.
Позвонил Ероха на следующий день, вечером.
— Всё в порядке, — без предварительной, пустой болтовни сообщил он. — Про недоброжелателей из одной небезызвестной тебе части забудь. Они понятливые люди, без помоев в головах. Обиделись, конечно, немного на твоё представление, но признали, что похищать людей прямо из автобусов — неприлично. Кстати, о представлении... ты действительно людей прикосновениями вырубать умеешь?
Вопрос был задан прямо, без экивоков, и по настороженному, слегка взволнованному тону компаньона Сергей догадался — переживает белкооборотень. Опасается. Наверняка этим вопросом его бойцы особенно тщательно занимались. Они ведь не просто дуболомы, а существа с мозгами. Им мотивирующий пинок для работы не нужен — сами прекрасно понимают, что от них требуется и как лучше действовать на хозяйское благо, включая сбор не относящейся напрямую к делу информации. За то Ероха их и держит.
— Да. Правда, — решил не врать Иванов. — Умение такое после службы осталось. Пока Печать имел — поднаучился кое-чему.
В эту сказку ресторатор-оборотень, после нескольких уточнений, поверил — у него всё равно ведь не было выбора. Действующих сотрудников Департамента Управления Душами, причём живых и в отставке, на всей планете больше не имелось, а значит, и проконсультироваться не у кого. Так что проверить слова Сергея, даже при всём желании, невозможно. Потому и выходило: ври — не хочу, только меру знай и сам в собственном вранье не путайся.
Узнав о новых талантах бывшего инспектора, компаньон неожиданно вздохнул, причём с явным облегчением:
— Спасибо за честность, Сергей, — начал он. — Не каждый бы признался... Теперь понимаю, зачем ты у меня про колдуна спрашивал в своё время. Возможно, даже помогу. Но давай на эту тему чуть позже. Люди, к которым мои ребята ездили, вежливо интересовались, куда ты дел пистолет? Он, оказывается, официальный и вроде как даже наградной. Не хотят они сюрпризов в будущем. Сам знаешь, пути пропавшего оружия неисповедимы. Я думаю, в такой мелочи желательно уважить...
Парень не стал спрашивать, на каких условиях был заключен мир или пакт о ненападении с хозяевами чернокурточников — договорились, и ладно. Зато он знал другое — если Ероха спрашивает в лоб — значит это действительно важно. Потому ответил в очередной раз предельно честно:
