Мысли о жене снова испортили настроение, уже было пошедшее вверх от вида и запаха жареных яиц.
— Инга когда ушла? — хмуро спросил он, уткнувшись в тарелку.
— Вчера еще уехала, — чуть заикаясь, доложила Анна. — До обеда. С тех пор и не возвращалась.
— Куда поехала, сказала?
— Нет. Когда ж она говорила, Антон Степанович? Может быть, в фонд…
— Понятно, — перебил прислугу Антон Степанович, но та не вернулась к плите, а продолжала стоять у стола, нервно сминая край блузки, словно хотела что-то сказать.
— Что еще?
— Павлин ваш…
Антон Степанович поднял голову и уставился на Анну.
— Что с ним?
— Я зашла покормить утром, а он… мертвый.
Вилка выпала из пухлых пальцев мэра, звонко ударившись о край тарелки.
— Ветеринара вызвала?
Анна покачала головой.
— Вы же велели никому не говорить, что у вас павлин есть. Да и без надобности ему ветеринар уже.
Антон Степанович собирался разозлиться, но его перебил звонок телефона, оставшегося в портфеле в прихожей. Анна без лишних напоминаний рванула к выходу из кухни, чтобы полминуты спустя вернуться с портфелем. На экране кнопочного телефона — Антон Степанович так и не смог справиться с новомодными смартфонами, от которых так пищит его дочь — светилось имя Никиты Смолякова, его зама.
— Антон Степанович, у нас ЧП, — непочтительно пропустив приветствие, объявил тот.
Снова кольнуло сердце. Что ж этому проклятому городу не живется-то спокойно? Сведет он его в могилу, того и гляди сведет.
— Что еще? — севшим голосом спросил Антон Степанович, мгновенно забывая и про пропавшую жену, и про счета, которые надо бы поверить, а даже про любимца павлина.
— Лес горит, — объявил Смоляков.
— Где?
— Где-то в районе Клюквенной заводи, точно пока неясно. Масштабы тоже непонятны. Связываемся с райцентром, пусть с вертолетов смотрят. Но с таким ветром огонь быстро разнесется, хлебнем еще горя.
Антон Степанович положил телефон на стол, даже не отключаясь, и с сожалением посмотрел на недоеденную яичницу. Нет, не дадут они ему покоя, никак не дадут!
* * *
Едва ли у человека, способного позвонить другому в половине восьмого утра в середине октября, когда за окном еще толком не рассвело, есть совесть. А уж если ее нет, то накрывать голову подушкой в надежде на то, что проклятый телефон замолчит и даст еще немного поспать, нет никакого смысла, поэтому Максим Васильев вытащил из-под одеяла руку, не глядя схватил с тумбочки мобильный телефон, поднес его к уху и что-то невнятно промычал.
