Соломенный кордон | страница 83

— Да, она не задается, — согласился Петр. — Ты со мной ляжешь? Ложись, Сим...

Общежитие успокоилось. Реже скрипели и хлопали двери, не так часто стучали каблуки. В наступающей тишине было слышно взволнованное дыхание Симы. Она словно замерла перед диваном.

— Ну, что ты стоишь перед диваном. — Колышев взял ее за руку и потянул к себе.

— Петь, я девушка еще...

— Так что.

— Я знаю, что не нужна тебе, но хоть к загсу мы сходим... Просто пойдем, постоим и ладно...

— К загсу? — вяло спросил Колышев. — А зачем? — закрывая веки, пробурчал он.

Сима еще долго сидела, молча гладя шершавую от ветра и северного мороза руку Петра, и только перед самым рассветом ушла к себе.

Утром Петр Колышев не сразу вспомнил номер комнаты, в которой был вчера. В спешке взглянув на часы, испугался. «Опоздал!» — мелькнула мысль.

По коридору шла Сима:

— Я думала сейчас тебя разбудить.

Встретившись с беспокойным взглядом Петра, добавила:

— У нас еще есть время, успеешь. Позавтракаем?

— Есть не хочется, вот чаю если. — И когда она ушла за чайником, взял стоявшую на тумбочке фотографию Гали, открыл свой чемодан и, увидя там аккуратно завернутые в газету пимы, вспомнил о вчерашнем вечере.

Подумав немного, Колышев поставил на место фотографию Гали, а пимы положил под счастливую койку Симы.

Ночная тьма редела. Сумерки сползали под гору, опускались в просторную луговину и, теснимые наступающим светом погожего утра, мешались с туманом над рекой, таяли, словно слежавшийся мартовский снег, незаметно уходя в землю.

Мельников Ефим Ефимович по прозвищу Ефимаха возвращался с очередного объезда. Он ехал вдоль берега реки, то появляясь, то исчезая в сером тумане. Кобыла его по кличке Повитуха, буланой масти, чутьем находила узенькую тропку и шла размеренным неторопким шагом, балансируя каждое движение хозяина.

Ефимаха, держась рукой за луку седла, подремывал — прошедшая ночь была для него бессонной и напряженной.

Под большим лесом кто-то стал брать скошенный на сено зеленый овес. «Кто-то» неизвестен для остальных, а Ефимаха по тому, как взято, уже знал, чьих рук дело. Первый раз он смахнул сразу две копны, второй — все четыре, это пудов шестьдесят будет. В третий возьмет еще больше, машина у него сильная, кузов большой. Проще взять участкового и поехать по дворам, потому что вор краденое к себе не повезет. Проверить у подозрительных лиц чердаки, клети, сараи, смотришь — и все обнаружится. Но этот метод Ефимаха не признает, обиженных много будет. Много появится и недовольных. Этого ловкача надо застукать на месте. И Ефимаха-Мельник докажет ему, что он еще кое на что способен.