Ночью прошел дождь, еще не высохло деревянное крыльцо, а бочка, стоящая под стоком, была полна черной, угольного цвета, воды. «Сильный какой прошел! Как там Данило?.. Будут ему судаки...»
Старуха остановилась у собачьей будки, заглянула во внутрь. Вначале она ничего не могла понять, но, присмотревшись, ахнула:
— Ах, лихоманка тебя одолей! Вот где ты царствуешь, тут нутро все почернело!
Жук поднял голову и вроде улыбнулся. Свернувшись калачиком, на нем, как на матрасе, спал котенок.
Жук относился к Внуку, словно старший к младшему, словно замечал, что котенок его побаивается. Поэтому и не лаял, и не гонялся за ним. Постепенно Внук почувствовал, что щенок ничего плохого не делает, по двору стал ходить смелее, но все равно на заигрывание Жука не отвечал. Щенку же очень хотелось поиграть с котенком.
Однажды Данилы Ивановича долго не было дома. Весь день Внук просидел на столбике у калитки, карауля хозяина. К вечеру проголодался. Просить есть у Ильиничны Внук не любил. Она, конечно, не откажет, но прежде чем даст поесть, несколько раз замахнется тряпкой.
Вот и вышла Ильинична, позвала Жука, вылила ему целую миску борща. Котенок, сидя на «дозоре», не вытерпел — уж очень вкусно пах борщ. Подумав, решил рискнуть. Сначала подошел к щенку вроде из любопытства, сел недалеко и стал наблюдать, как ужинает Жук.
Видя, что щенок настроен мирно, Внук приблизился к самой миске и, облизываясь, заглянул щенку в глаза. Жук перестал лакать, немного отошел от миски, а когда котенок осмелел, подошел сам.
В этот вечер они порезвились вместе.
Ночью щенок учуял беспокойство Ильиничны.
Обнюхивая все кошачьи следы, которые встречались ему на дороге, побежал на поиски Внука и наткнулся на него совсем неожиданно. За котенком мчалась небольшая собачонка, а Внук, поставив хвост трубой, улепетывал от нее во все лопатки. Жук кинулся на выручку, сшиб собачонку грудью, та ощерилась, а потом, трусливо поджав хвост, отбежала в сторону.
Котенок вскочил на забор и оттуда с удивлением смотрел на щенка. Жук подбежал к забору, радостно тявкнул. У самого дома их накрыл дождь. Не раздумывая, Внук и Жук спрятались в будку. Там и уснули.
А зима стояла снежная и морозная. Данило Иванович все собирался съездить на рыбалку, на подледный лов. Он купил две блесны и спинниг.
— Судаки будут, Ильинична, — хвастливо и уверенно заявлял он.
— Ты у меня настоящий рыболов, Данило, как не быть судакам.
Часто они вспоминали последнюю рыбалку Данилы Ивановича.
