— А при чем тут три рубля?..
— Вы слухайте, шо я вам кажу!.. — Мыкола повысил голос. — Я старший!
— Ха! Старший! Пошли, Генка!..
— Ну ладно, пишлы! — крикнул Тягнырядно, обгоняя нас.
Еще до поступления на работу мы с другом ходили в восьмой класс вечерней школы. Теперь школу пришлось оставить, потому что уроки начинались в семь вечера, а в половине десятого мы должны как угорелые бежать на шахту.
— Давай-ка поговорим с Батановым, может, он нам даст смену?
— Смотри, даст! — возразил я. — Без году неделя работаешь — и уже смену...
— Ты прав, человек бы нас понял, а этот только орать.
Мыкола с нами почти не разговаривал и, если кто-нибудь из нас допускал ошибку, ехидно хихикал, приговаривая:
— Слесаря-гинструментальщики!..
Воскресный день для нас был самым напряженным. Кроме нас, на шахте никто не работал. А тут еще приближался праздник Октября. Надо было проверить и отремонтировать все воздушные линии.
Днем шел мелкий холодный дождь. В вечеру подул северный ветер с морозом. Обледенели провода, сучья деревьев. Покачиваясь на ветру, сучья хрустели, слегка позванивая, и звон их напоминал звон стеклянных трубочек, а провода, как железнодорожные рельсы, блестели под фонарями и, провисая, уходили в темноту улиц.
Геннадий резвился, изображая то лыжника, то конькобежца. Земля, покрытая гололедом, отлично скользила, и Генка, размахивая руками, носился вокруг меня.
— Гинструментальщики! — послышался голос Мыколы. — Вы что, забыли, о чем просил Батанов? Евсеевич просил, чтобы вы прийшли пораньше. — Тягнырядно стоял перед нами в своей блестящей сцецовке с оттопыренной пазухой, где хранил хлеб с салом.
— Подожди нас. Мы переоденемся мигом!
— Ни, я пиду.
— Вот стерва!.. — сорвался друг.
Евсеевич ждал нас у мастерской.
— Я же просил пораньше! — заорал он. — Берите инструмент и марш за мной!..
Хоть и кричал начальник, мы чувствовали, что он в добром расположении духа.
У главного копра шахты начальник остановился и, задрав голову, посмотрел вверх. Где-то далеко в темном небе висел прожектор, свет его был направлен на колеса копра.
— Там водяной шланг лопнул, — сказал он, — надо заменить. Кто из вас полезет с Мыколой?..
— Ни, Евсеевич, я туды не полезу, це дило не наше, — запротестовал Тягнырядно.
— Знаю, что не наше, но у ремонт-ствола заболел слесарь, а на шкивах поплавятся подшипники. Наряд я выписал, оплатят...
— Ни, Евсеевич...
— Давай, ребята, кто-нибудь из вас со мной! — Начальник направился к металлической лестнице.
