— Каникулы или не каникулы, — прошипел первый, — а за такое и из академии выпереть могут. Молчи давай и тащи.
— Да тащу я, тащу, — не сдержался его красный от натуги напарник, — руки уже отваливаются. Давай поставим, передохнём.
— А и правда, — произнёс я, выходя из-за дерева и чуть опустив направленный на них ствол, — поставьте-ка, передохните, заодно и поговорим. Инквизиция, дёргаться не советую, — предупредил я обоих на всякий случай.
— Вот же попали, — тихо высказался первый и медленно опустил свой край сундука на траву. На лице его читалась такая смесь разочарования, обречённости и обиды на столь не вовремя появившегося меня, что захотелось расхохотаться.
— Имя, курс! — потребовал я грозно.
— Чутан Хмара, второй курс, — угрюмо ответил парнишка, а его товарищ вдруг упал на колени и запричитал:
— Пожалуйста, только не сообщайте архимагу, прошу! Если меня выгонят, моя мама не переживёт! Умоляю!
— Да не унижайся ты, — упрямо сцепив зубы, прошипел Хмара и зло взглянул на меня.
— Посмотрим, — лаконично сообщил я. — Всё будет зависеть от того, что вы несёте и с какими целями проникли на территорию академии. Что там? — дулом автомата ткнул я в сторону сундука. И, подпустив в голос угрозы, добавил: — Наркотики?!
Дурацкий, конечно, вопрос, но в тот момент ничего получше мне в голову не пришло.
— Ка-ка-ка-какие, наркотики?! — так и не представившийся коленопреклонный паренёк даже заикаться начал.
— Следящий артефакт там, — вздохнув, ответил первый. — Семейный.
— Твой? — уточнил я.
— Мой, — ещё сильнее вздохнув, подтвердил Хмара.
— И зачем?
— Надо.
Хмыкнув такому упорству, я по-отечески взглянул на второго, который в этой паре явно был самым слабым звеном, и почти ласково спросил:
— Ну что, к архимагу?
— Не надо, я всё скажу!
— Так как твоё имя? — вновь поинтересовался я, и паренек затараторил, видимо, боясь, что я передумаю:
— Зауб Рифу, второй курс. Святой отец, мы просто хотели проследить за завхозом академии. Он очень странный: появляется из ниоткуда, в никуда исчезает, причём это не телепортация, а что-то неизвестное. Мы пытались за ним проследить сами, но это бесполезно. И он очень таинственный, его все боятся, даже преподаватели. Нам кажется, что он не тот, за кого себя выдает, что он… он… он злой колдун!
— Трепло, — с презрением в голосе бросил Чутан, а Зауб, покосившись на него, пробормотал в ответ:
— Тебе хорошо говорить, у тебя положение, деньги и родители-маги. А я — первый маг в семье.
