На его губах была та же самая усмешка, с которой он начал бой. Он бросился на меня с гортанным криком, левой рукой вырывая из-за пояса лишенный цубы кинжал танто. Время замедлило свой бег, мне казалось, что я даже вижу движение воздуха, разрезаемого серебристым клинком, который поднялся высоко-высоко и начал опадать, нацелившись прямо мне в сердце.
??????
- Жалко парня, - произнес кто-то, может Чиба, а может и Ёшинойя.
Я не мог узнать этот голос, хотя прекрасно знал, что человек, сказавший эти слова, мне известен. На свои глаза рассчитывать я не мог... Кто-то накрыл мне лицо холодной простыней, сразу же отсекая от окровавленных стен и побледневших лиц. Я почувствовал, как меня поднимают вместе с носилками... Вокруг клубилась толпа репортеров, врачей, полицейских и деятелей Лиги. До меня доносились возбужденные голоса спортсменов, дающих интервью; краткие команды, отдаваемые каким-то офицером; потом все утихло, и остался только мерный стук ботинок по бетонному полу коридора.
Внезапно сделалось светлее, кто-то снял простынь с моего лица.
- Не беспокойся, Кода, - вновь услыхал я знакомый голос. - Мы сказали, что ты умер, чтобы эти хищники из головидения не напали на тебя... но не бойся, парень, ты выживешь... Возможно, даже вернешься на Шахматную Доску...
- Ну, не настолько же он глуп. - Это предложение раздалось с другой стороны, и его произнес уже кто-то совершенно мне чужой. - Во всяком случае, на дурака он не похож...
Я бы усмехнулся, если бы только знал, как привести в движение мышцы, ответственные за растяжение уголков губ. Только я никак не мог заставить их реагировать. Мое тело застывало медленно, неумолимо, но в глубине сердца я знал, что это не конец, еще не сейчас... Все так же я был уверен в одном даже если бы это и означало крайнюю глупость, я обязан вернуться на Доску, причем, как можно скорее.
??????
Доктор Моичи еще раз поглядел в карту и с пониманием покивал головой.
- Что касается лично меня, господин Кода, то лично я никаких противопоказаний не вижу. Раны закрылись чисто, мы подвергли регенерации и соединили рассеченные волокна плеча. Остальные ранения были не такими уж страшными...
- Выходит, я смогу вернуться в Игру?
- Если повезет... Но этот сезон вам придется пропустить, остались всего три партии в плей-офф. Советую вам хорошенько отдохнуть, провести дополнительные операции по регенерации, чтобы в сентябре начать тренироваться. Вы даже успеете к открытию игр Лиги.
