– Как интересно, – пробормотал я.
– Чересчур много «интересного» в последнее время. Особенно геологоразведка.
Я подкатился к столу, на котором стоял компьютер, и мы принялись за работу.
Жерц заработал в полную силу всего два месяца назад, и почти сразу стало ясно, что кто-то серьёзно накосячил. В едва разработанных жилах не обнаружилось и десятой доли тех залежей, на которые рассчитывала компания «Славжок». До сих пор мы пытались разобраться, ошибка ли это или копнули не в том направлении.
По данным со того злополучного похода выходило, что нет здесь залежей ценных пород и быть не может.
После пяти часов непрерывной работы у меня разболелась голова и ныли глаза от напряжения. Ничего не сходилось. Почему мы вообще здесь? Неудивительно, что Евгений Артёмович в такой растерянности.
Взрывы со стороны горы начинали раздаваться чаще и с каждым разом всё громче. Словно источник приближался. После очередного, я озадаченно спросил:
– Если вы ничего нового не нашли, пока я валялся в больнице, то что это сейчас так упорно разрабатывают?
Евгений Артёмович вздрогнул, как от удара по лицу, и побледнел.
– Так это… Команд на новую разработку не давали, – запинаясь, ответил он. – Это не наши.
Я хмуро уставился на него, но промолчал. Это шутка? Чьи же это взрывы тогда?
И взрывы ли?
– Ладно, Евгений Артёмович, – сказал я, потирая веки. – Вы не волнуйтесь. Я сейчас к шефу скатаюсь. Он меня вызывал. Заодно узнаю у него всё.
– А, точно. Там же приехала важная шишка. Глава компании, – сказал Евгений, постукивая карандашом по бумагам. – Говорят, суровая дама.
– Дама, значит… – пробормотал я.
Мы попрощались, и я покатился к выходу.
Чем дальше я продвигался по аллее, тем меньше мне нравилось то, что я видел.
Туман стал гуще. Он сбивал все звуки, кроме каменного грохота, в невнятное бульканье. Словно мы хлопья в большой тарелке, а туман – воздушное молоко, трепетно обхватившее нас со всех сторон.
Близился обед, но я никого не видел. Лишь иногда рядом бесшумно пробегали люди. Только оранжевые робы мелькали в белом мареве.
Слышал бы я, если б они при этом кричали?
От зданий остались лишь неясные контуру. Я вдруг осознал, что не понимаю, где я. На коляске можно крутить колёса целую вечность и не проехать даже ста метров.
Я повернул к краю аллеи, чтобы рассмотреть ближайшее здание. Мне бы помог любой ориентир, но я не ожидал найти людей.
Сначала я обрадовался. А затем присмотрелся.
Шесть человек стояли лицом к стене, на разном расстоянии друг от друга. Ещё трое таким же образом у деревьев. Никто не двигался и, казалось, даже не дышал.
