Итак, более 200 лет сахарная свекла выращивается в различных регионах с умеренным климатом, и все два века земледельцы не прекращают борьбу с опасными и вредными сорняками в посевах этой культуры. Блестящее открытие новых, безопасных для свеклы гербицидов, сделанное учеными компании «Шеринг», в корне поменяло стратегию и тактику в этой войне. Появление Бетаналов изменило жизнь не только людей в сельской местности, избавив их от тяжелого ручного труда, но и жизнь всех людей на нашей планете, сделав маленькие кристаллы свекловичного сахара еще более доступными.
Эван Джоуд по прозвищу Барсук сидел на деревянном ящике на заднем дворе своей фермы. В глубокой задумчивости он водил прутиком по пыльной дорожке и внимательно разглядывал оставленные им бороздки. На голове Эвана была надета пропитанная смесью пота, пыли и пыльцы бейсболка с надписью: «Монсанто». Новая технология именно этой компании сделала из не знающего отдыха и покоя успешного айовского фермера задумчивого философа, хотя, говоря откровенно, Эвана трудно было сбить с толку. Он давно занимался делами на ферме и ничего не упускал из виду. Прапрадед Эвана, Кристофер Джоуд, еще во времена Авраама Линкольна по гомстед-акту получил первый надел земли в этих краях, и с тех пор ферма Джоудов только увеличивалась в размерах. Даже во времена Великой депрессии, когда для фермеров наступили тяжелые времена, Джоуды не отчаивались и не бросились искать лучшей жизни в других штатах, а только работали не покладая рук. Таким был и Эван Джоуд — работящим хозяином на своей земле, но то, что случилось неделю назад, выбило из колеи даже его…
Как обычно в это время года, Эван отправился на фермерский фестиваль «Филд дэй», проходивший на большом ровном участке около реки в нескольких милях от его фермы. Прибыв на место, Эван неспешно прохаживался по рядам поставщиков семян и удобрений, приветствовал знакомых дилеров и соседей-фермеров. За шумными рядами начинались демонстрационные посевы пшеницы, кукурузы и сои. Эван заметил, что около большого участка подрастающей сои собралась толпа. Подойдя поближе, фермер обратил внимание на человека в футболке с надписью: «Монсанто», тот что-то разгорячённо рассказывал собравшимся. Подле него стояла большая канистра хорошо знакомого Эвану гербицида Раундап. Фермер приблизился к толпе, и в этот момент кто-то протянул ему новенькую кепку. Солнце припекало, Эван поблагодарил незнакомца и сразу же надел новый головной убор. «А сейчас мы проведем опрыскивание этой прекрасной сои гербицидом Раундап», — громко заявил представитель компании. Эвану показалось, что он не расслышал или не понял слова оратора, и только сейчас он заметил трактор и опрыскиватель, стоявшие чуть вдали на краю поля. Мотор взревел, и тяжелая техника двинулась по полю. Эван переспросил, правильно ли он понял, что эту сою прямо сейчас хотят обработать Раундапом. И оказалось, что да, тем самым Раундапом, которым он обычно опрыскивал обочину дороги от сорняков, тем самым гербицидом, который сжег осоку на вечно мокнущей балке, гербицидом, который без разбора сжигал все растения. Человек в футболке «Монсанто» несколько раз громко повторил, что для этой сои обработка Раундапом не страшна. Эван не мог поверить таким россказням, он развернулся и пошел прочь, для него было очевидно, что соя, нежная соя, не могла пережить такого варварства.
