Данка не заставила себя ждать. Еще бы! Увидеть несравненного Зденека, а заодно посмотреть и на кибера, который в скором времени отправится в самый центр Галактики, – кто откажется от этого!
Не прошло и полчаса после телефонного звонка, как две головы (одна черная, с жестким ежиком, а другая с огромной пепельной копной) уже склонились над стаканом, в котором, деловито шевеля усиками-антеннами, ползал чудесный искусственный муравей.
Данка сначала не поверила, что черное насекомое в стакане не настоящее. Слишком уж кибероформик был похож на своих живых, собратьев. Но Зденек легко рассеял ее сомнения. Он взял лупу, увеличивающую в сто раз, и показал Данке марку ПИТМа и свое собственное имя, выгравированные на брюшке кибероформика. Восхищенная Данка воскликнула:
– Ой, Зденек, какой же ты у меня молодец!
Кандидат техминических наук зарделся от удовольствия, поправил очки и скромно заметил:
– Ну уж молодец!.. Скажешь тоже!.. – Но тут же приосанился и добавил: – Впрочем, пришлось-таки повозиться! Ты бы посмотрела, что у этого кибера внутри!.. Сто пятьдесят приборов и систем управления! При нормальных габаритах они не вместились бы в здании ПИТМа!
– Да неужели!.. И все ты сделал сам?
– Какой там сам! Над этим работало пятьсот с лишним человек. Я только вел монтаж, регулирование и осуществлял общее руководство в качестве изобретателя и главного конструктора. Поэтому-то рядом с маркой института стоит мое имя. Если учесть, что это имя помчится в центр нашей Галактики…
– Ой, Зденек! Страшно подумать, какой ты станешь знаменитый!
И пепельная головка нежно склонилась на грудь кандидата.
Когда часа через два, проводив свою невесту до остановки трамвая, счастливый Пиштора вернулся домой, он первым делом бросился к стакану. Заглянув в него, кандидат удивленно воскликнул:
– Вот так штука!
Дело в том, что вместо одного муравья он увидел в стакане не менее дюжины этих проворных насекомых. Впрочем, гости настолько отличались от хозяина расцветкой, размерами и поведением, что не было ни малейшей необходимости прибегать к лупе, чтобы среди обыкновенных живых муравьев найти драгоценный техмин. Пришлые муравьи были мельче искусственного и гораздо светлее. Окружив кибероформика плотным кольцом, они ощупывали его усиками и, по-видимому, удивлялись ему не меньше, чем Данка. Сам кибероформик вел себя с достоинством и тоже, не спеша, касался своими усиками-антеннами всех гостей по очереди. Он изучал их и принимал к сведению всем своим сложным кибернетическим устройством.
