Том 2. Посмертные записки Пиквикского клуба (Главы I — XXX) | страница 12

— Головы, головы! Берегите головы! — кричал болтливый незнакомец, когда они проезжали под низкой аркой, которая в те дни служила въездом в каретный двор гостиницы.— Ужасное место——страшная опасность——недавно——пятеро детей——мать — женщина высокая, ест сандвич——об арке забыла——кррак——дети оглядываются——мать без головы——в руке сандвич——нечем есть——глава семьи обезглавлена——ужасно, ужасно!——Рассматриваете Уайтхолл [19], сэр?——Прекрасное место——маленькое окно——там тоже кое-кому голову сняли——а, сэр?——он тоже зазевался——а, сэр? а?

— Я размышлял,— сказал мистер Пиквик,— о странной превратности человеческой судьбы.

— О! Понимаю! Сегодня входишь во дворец через дверь, завтра вылетаешь в окно. Сэр — философ?

— Наблюдатель человеческой природы, сэр,— ответил мистер Пиквик.

— Ну? Я — тоже. Как и большинство людей, у которых мало дела и еще меньше дохода. Сэр — поэт?

— У моего друга мистера Снодграсса большая склонность к поэзии,— ответил мистер Пиквик.

— Как и у меня,— сказал незнакомец.— Эпическая поэма——десять тысяч строк——июльская революция——сочинил на месте происшествия——Марс днем, Аполлон ночью——грохот орудий, бряцание лиры…

— Вы были свидетелем этого замечательного события, сэр? — спросил мистер Снодграсс.

— Свидетелем? Еще бы [20]——заряжаю мушкет——заряжаюсь идеей——бросился в винный погребок——записал——назад——бац! бац!——новая идея——снова в погребок——перо и чернила——снова назад——режь, руби——славное время, сэр.

Он неожиданно повернулся к мистеру Уинклю:

— Спортсмен, сэр?

— Немного, сэр,— ответил этот джентльмен.

— Прекрасное занятие, сэр,——превосходное занятие——собаки, сэр?

— Сейчас нет.

— Что вы! Займитесь собаками——прекрасные животные——умные твари——был у меня пес——пойнтер——удивительное чутье——однажды вышли на охоту——огороженное место——свистнул——собака ни с места——снова свистнул——Понто!——ни с места: как вкопанная——зову——Понто! Понто!——не двигается——собака приросла к месту——уставилась на забор——взглянул и я——вижу объявление: «Сторожу приказано убивать собак, проникших за эту ограду»,——не пошла——изумительный пес, редкий был пес——весьма!

— Факт исключительный! — заметил мистер Пиквик.— Позвольте записать.

— Пожалуйста, сэр, сколько угодно. Сотни рассказов об этой собачке.——Хорошенькая девочка, сэр?

(Сие относилось к мистеру Треси Тапмену, расточавшему отнюдь не пиквикистские взгляды юной леди, стоявшей у дороги.)

— Очень! — согласился мистер Тапмен.

— Ну, англичанки не так хороши, как испанки,——прелестные создания——волосы——черные как смоль——глаза черные——стройные фигуры——чудные создания——красавицы!