У него отчетливый британский акцент. Кто этот парень? Он уже мне не нравится. Зачем подслушивает чужие разговоры? Однако раздражения он не вызывает… пока что. Может быть, я наконец-то нашла человека без этого самодовольства, которое так присуще студентам Холстеда?
– Неужели в библиотеке устраивают шоу юмористов? – спрашиваю я слегка раздраженно.
– Прости. Неудачная попытка поднять настроение. – Он явно смущается.
– Может, в следующий раз не основывать шутки на подслушанной информации?
– Верно, – застенчиво отвечает он. – Ценный совет.
Ухмыляюсь про себя.
– К тому же кому нужны чужие проблемы? – спрашиваю я, вспоминая утреннюю болтовню перед уроком. – Если бы ты действительно слышал, через что я прошла, не стал бы пускать шутки на счет произношения.
Он смеется.
– А-а-а, тогда понятно. И какие же проблемы не дают спать умной создательнице каламбуров?
Я подыгрываю. Что-то в анонимной конфессиональной обстановке заставляет меня пролить свет на истину.
– Дай подумать. Уроки здесь в два раза тяжелее, чем в самых продвинутых классах моей школы. Когда прихожу, возникает ощущение, что я попадаю в чужой мир. О, а еще есть куча людей, которые ждут от меня хороших оценок.
Не могу поверить, насколько честно и просто я призналась в этом.
– Что ж, похоже, в моем одиноком мире теперь появился второй человек, – говорит парень. – Я плохо успеваю и, куда бы ни пошел, везде чувствую себя чужаком. И у меня целая страна людей, которых нельзя подвести плохими отметками.
– Как ты справляешься? – спрашиваю я, желая открыть секрет его беззаботности.
– Прячусь в библиотеке, – отвечает он с улыбкой в голосе.
Я тоже улыбаюсь. Локти ставлю на полку, даже не пытаясь разглядеть лицо через щели.
– Понимаю. У меня тоже есть книжное укрытие. Утро выходного дня в «Книжной лавке Ингрума» на Маршруте 42. Это мое спасение.
– Вот ты где! – говорит девушка без британского акцента.
Я узнаю голос – Красотка. Она по другую сторону книжного шкафа. Чувствую, как глаза хотят закатиться.
– Снова от поклонниц скрываешься? – спрашивает она у британца.
– Ничего подобного, – уверяет он. – Я здесь останусь. Тут вайфай лучше ловит, а я не хочу лишиться интернета.
По его тону я понимаю, что замечание предназначено мне.
Девушка, кажется, понимает намек и уходит прочь. Слава богу.
– Твоя девушка? – спрашиваю я. – Весьма… внимательная.
– Да, она очень заботливая, но нет, у меня нет девушки.
– Не думай, я не флиртую. Просто спрашиваю, чтобы знать, – поддразниваю я. – Чтобы между нами не было неясностей.
