* * *
Конечно, Бури не дал ему упасть. Сгустившийся воздух привычно подхватил его, как только он поравнялся с поверхностью льда, и аккуратно, но резко перенёс и положил на снег в нескольких метрах от разлома.
Сам демиург уже стоял рядом.
— Поздравляю, маг! — довольно сказал он. — Вероятность, что ты справишься быстрее, была, но она была невелика.
Похоже, это должно было быть похвалой.
— Спасибо, Бури… — Денис пытался подняться, но тело почему-то плохо слушалось.
Знакомый холодок от сканирующего взгляда Смотрителя пробежал по нему.
— Физически ты истощён, — буднично сообщил великан. — Но это нормально при первых контактах с Силой Источника. Они всегда слишком продолжительны и неаккуратны. Попробуй встать, но в этот раз — лишь с помощью магии.
С помощью магии?..
Магия!
Денис вдруг ярко почувствовал такую знакомую, но уже почти забытую вибрацию силы в конечностях. Она была смутно похожа на ту, которую он помнил, но другая.
Не жаркая, как сила на низких уровнях, не холодная, как та, что приходила с экстрактом на высоких. Нежно тёплая, она перетекала внутри, подобно гуляющей по телу истоме, то и дело пробегающей по коже легкими мурашками то тут, то там.
Денис с замиранием сердца сложил пальцы в перевёрнутую щепотку и мысленно вызвал огонь.
Маленький и яркий язычок белого пламени послушно заплясал над его рукой, подрагивая.
«Магия! Она снова со мной! Снова со мной!..»
Его лицо расплылось в ликующей улыбке, дыхание предательски перехватило, а на глаза навернулись слёзы. Он лежал и глупо смотрел на огонёк, горящий над его пальцами, и не мог насмотреться.
— Встань, маг! — вывел его из ступора требовательный голос Бури. — У нас мало времени.
Мало времени? Для чего?..
Денис встрепенулся, помотав головой, и машинально, мысленным приказом подтолкнул себя воздухом в спину. Коротко свистнуло, со всех сторон к нему вдруг протянулись по льду тонкие дорожки, поднимая облака снежной пыли — и маг почувствовал, как сгустившийся за спиной воздух подбросил его, поставив на ноги.
Он чуть не упал, но сумел устоять. Внутренне Денис ликовал. Магия снова с ним! И теперь он её никому и никогда не отдаст!..
Беловолосый гигант посмотрел на него со своей фирменной понимающей улыбкой.
— Нам пора, — сказал он и едва заметно махнул ладонью.
В лицо Денису снова резко пахнуло ветром — и транспортная капсула оказалась прямо перед ним.
Когда они перебрались через борт внутрь, демиург ещё одним коротким взмахом нажал несколько клавиш на пульте, закрывая купол и включая режим взлёта. Капсула миновала невидимый потолок зоны покоя и вновь нырнула в бушующую метель, а исполинский тренировочный зал, созданный Бури, тут же исчез, впуская буран обратно на его законную территорию.
