Над открытым пространством замёрзшего океана бушевал ветер. Он поднимал в воздух лёгкий от беспощадного мороза снег и носил его белёсые облака надо льдом из стороны в сторону. Хорошо ещё, что приземлялись на светлую сторону планеты. Выходить наружу ночью, в метель, под абсолютно чёрное небо — сомнительное удовольствие.
Покачиваясь на сильном ветру, капсула села прямо на лёд. Благо, тот был достаточно толст и крепок, чтобы её выдержать.
— Готов? — спросил Бури подчёркнуто будничным и спокойным тоном.
Ему, вероятно, и минус полсотни градусов, и ядовитый воздух за бортом были нипочём. Но не Денису. Однако, как выяснилось, об этом демиург тоже подумал. Нажав клавишу открытия купола капсулы, он впустил внутрь лишь самые первые потоки шумного и колючего ветра.
Как только купол приподнялся над бортами, гигант сложил ладони перед собой, прикрыл глаза и опустил голову на грудь. На миг его могучее тело налилось жёлтым сиянием — и тут же глухой низкий звук стукнул в барабанные перепонки, а сияние разбежалось в стороны от капсулы, раздвигая метель и холод.
Они словно оказались в исполинских размеров ангаре из воздуха — в сотне метров над головами еле слышно завывал ветер, а на мили вокруг было спокойно. И тепло!
— Так тебе будет удобнее упражняться, — Бури сделал приглашающий жест наружу из капсулы. — Здесь достаточно пространства. Восемнадцать градусов Цельсия, пригодный для дыхания воздух, штиль.
Денис, судорожно задержавший дыхание ещё когда купол только приподнялся, шумно выдохнул. Воздух и правда был свеж и даже приятен. Он прикрыл глаза и набрал полные лёгкие — да, даже лучше, чем дома…
Беловолосый великан перешагнул борт капсулы, ступив на снег. Маг поспешил за ним.
Тёплым оказался лишь воздух. И лёд, и покрывавший его тонкий слой снега оставались холодными. Ноги Дениса, всё ещё обутые в прорезиненные облегающие туфли медицинского костюма, моментально замёрзли.
— Отойдём подальше от капсулы, чтобы её не задеть, — даже не предложил, а констатировал Бури.
Тотчас же Дениса мягко подхватил внезапно уплотнившийся вокруг него воздух, он почувствовал ветер, надавивший на лицо, и зажмурился.
Впрочем, через пару секунд он стих — и Денис, открыв заслезившиеся глаза, обнаружил, что капсула уже далеко. Они со Смотрителем стояли посреди ровной бескрайней белизны. Почти ровной — от них к капсуле тянулась полоска голого, тёмно-серого от скрытой под ним толщи воды, льда. Над ним всё ещё клубились всполошённые хлопья мелкого снега.
