Голубоглазый великан, вновь с неизменной улыбкой на бесстрастном лице, коротко размахнувшись, бросил его прямо в открытую пасть исполинской арки.
Во тьму.
* * *
Секунды полёта, падение… Всплеск!
Он почувствовал, как погрузился в воду.
Рефлекторно задёргав ногами, замедлился, развернулся туда, где по его ощущениям был верх, и поплыл.
Поверхность оказалась дальше, чем он рассчитывал, поэтому, когда его голова, наконец, показалась над водой, воздух в легких уже почти кончился, Он жадно задышал, зажмурившись.
Свет. Много света. И солёная вода. Саднит глаза.
Где он?
Резь в глазах всё ещё настаивала, что не время их открывать.
Надо успокоиться, перестать тратить силы. Возможно, ему ещё долго плыть до берега. Сейчас глаза привыкнут, вода на лице высохнет — и можно будет осмотреться.
— Сюда! Плыви сюда! — вдруг донеслось из-за спины.
Он резко развернулся на звук.
— Кто здесь?! Я ничего не вижу!
— Только я, больше никого. Плыви на мой голос, море здесь спокойное, — кажется, голос принадлежал то ли ребёнку, то ли женщине.
Взвесив риски, он решился. Поплыл. Если голос слышно, и он действительно доносится с берега, плыть и правда недалеко.
Через минуту, на очередном гребке, его рука уткнулась в мелкую гальку дна. Он вздрогнул от неожиданности. Встал и, отфыркиваясь, осмотрелся.
Небольшая, уютная бухта. Закрытая справа и слева устланными кустарником скалами. Между ними — узкий галечный пляж от края до края, за которым начинается зелёная поляна, с противоположного края обрамленная лесом. Из густой поросли подроста на опушке, как тростник из болотной тины, торчали высокие стволы. Тепло, даже мокрому. Пахнет цветами и морем.
Где это он?
На траве, в нескольких шагах от воды, стояла босая девушка.
На ней были лёгкие льняные брюки и льняная же рубашка на голое тело. Тёмно-коричневые волосы волнами усыпали её плечи и блестели в лучах заходящего солнца. Она стояла, сложив руки на груди, и смотрела на него, тепло и с улыбкой.
— Здравствуй, — сказала она тихо.
— Здравствуй, — эхом ответил он.
— Как тебя зовут?
Он открыл было рот, чтобы произнести своё имя, но вдруг понял, что в его памяти — ничего. Пусто.
— Не знаю… Не помню.
Девушка почему-то просияла.
— А для чего ты здесь? — будто бы с надеждой спросила она.
Он снова попытался заглянуть туда, где должны были быть воспоминания. Снова пустота.
— Тоже не помню…
Лицо девушки залилось волнительным румянцем, она задышала чаще, и вдруг вспорхнула, одним лёгким движением оказалась перед ним, а потом, крепко прижавшись к его мокрой одежде, сладко и долго поцеловала его прямо в губы.
