Но тут коричневая масса под ним колыхнулась волной, убежавшей в горизонт, и вся разом устремилась к Денису. Без капсулы саранча учуяла его слишком рано.
Удивительно, но это подействовало отрезвляюще. Ярость тут же ушла, вытолкнутая из сознания страхом. То, что стремительно приближающиеся насекомые сделают с ним, если доберутся, вызывало дрожь от одной мысли. Хорски говорил, они прогрызают и магические защитные пузыри…
Денис стал лихорадочно соображать, что теперь.
Слой саранчи над саркофагом был толстым, но не плотным. Ударные заклятия могли сломать и купол тоже, и если случайно попасть по территу… Он мог сдетонировать, разнеся всё так, как ни одно заклятие не справилось бы.
Думай, маг! Думай!
Саранча нарастающим гулом подлетала всё ближе и снизу, и с боков, вздымаясь вокруг него исполинской тёмно-коричневой волной.
А, будь что будет…
За секунды до контакта Денис вскинул руки и, наспех сфокусировав силу, сформулировал мысль: «Вихрь!», после чего резко свёл их махнул под себя вниз. Простовато, но должно сработать.
Ровно под тем местом, куда он падал, коричневое каменное море закружилось — и резко разошлось в стороны, открыв то, что было под ним, — источенный бетонный купол саркофага.
Не больше чем в секунде полёта.
Чёрт! Слишком близко!
«Зачем ты взялся за то, что тебе не по зубам, идиот?!..» — прозвучало в голове то ли голосом отца, то ли его собственным… И затихло под волнами паники.
В самый последний момент, чтобы не расплющить своё тело слишком сильным антигравом, Денис всё же успел среагировать. С паническим вскриком сложив в голове нужный образ, он сделал то, что было запрещено законом Конфедерации и сопредельных систем. И каралось лишением сил на десятилетия.
Замедлить время.
Он не должен был даже знать этого заклятия. Как запрещённое, его не преподавали ни в одной из школ. И если бы один маг, с которым он когда-то работал, не применил его при Денисе в похожей ситуации, а тот потом не выторговал бы его рецепт в обмен на молчание, то Диамей так и остался бы последним его проектом.
Сейчас это получилось рефлекторно, инстинкт самосохранения предложил мозгу первый вариант, какой нашёлся. Что ж…
Сто пятьдесят миллионов. А с последствиями разберёмся позже.
Воздух будто сгустился, а взмахи крыльев каменных пожирателей органики замедлились настолько, что на них можно было рассмотреть каждую «перепонку».
Падение тоже сильно замедлилось. До купола оставалось метров сорок, сам он был ещё пятьдесят в высоту — пробив его, Денис мог надеяться на то, что там будет достаточно места, чтобы замедлиться антигравом резко, но не смертельно.
