Маги замерли, удивлённые его прямотой.
— Прости, великая Луатариан. Враг может оказаться слишком силён. А потому я хочу предложить вариант козыря в рукаве, — Аль-Атраш сцепил пальцы перед собой и откинулся на спинку стула. — Нам нужен Хеверуанский лев.
Самуил не знал, о чём шла речь. Ни в Школе Магов, ни в официальных сводках магических происшествий ничего подобного никогда не упоминалось.
Но по тому, как отреагировали присутствовавшие «сотники», он понял, что эта идея была неидеальна.
Кто-то из них остался сидеть, замерев, но большинство — вскочили со стульев и диванов и стали взволнованно возражать наперебой:
— Но это же самоубийство!
— А кто его остановит?!
— Ты хочешь принести нас в жертву, великий?!
В конце концов Луатариан, одна из трёх оставшихся сидеть, подняла руку, останавливая поток возмущения. И когда «сотники», наконец, замолчали, часто дыша, она наклонилась вперёд и тихо и вкрадчиво спросила:
— Великий Фахри, хочешь ли ты сказать, что поручил мне собрать из высших магов Легион смертников?..
Теперь Самуил тоже напрягся. До этого момента он очень хотел стать частью Великого Легиона. Но сейчас…
Да, Председатель Аль-Атраш был более чем способен принимать тяжёлые и даже жестокие в отношении магов решения. В Совете поговаривали, когда-то у него был ребёнок-маг, внебрачный и тщательно скрываемый. А потом с ним случился инцидент. Погиб инерт. Было тайное заседание трибунала. И великий маг подчинился их приговору. Смертному приговору. И сам привёл его в исполнение…
Тем не менее, с Легионом было по-другому. Аль-Атраш — практичный маг. Он многое может принести в жертву, не думая долго, если игра стоит свеч. Но вот так посылать всех лучших Гильдии, многие десятки высших и великих магов на гарантированную, их же руками создаваемую смерть… Это было слишком даже для великого Фахри.
Председатель ответил на хлёсткий взгляд гестерианки своим, холодным и спокойным.
— Смертников?.. — эхом повторил он. — Возможно. Это зависит от нашей тактики, если уж на то пошло. Но куда более вероятно то, что Легион без оружия — смертники. А потому отсюда никто не выйдет, пока мне либо не предложат схожую по силе альтернативу Хеверуанскому льву, либо мы с вами, коллеги, не придумаем, как его использовать с наименьшим уроном.
Не оборачиваясь, Аль-Атраш дёрнул ладонью — и из-за одной из кадок с уродливым, стелющимся по полу деревом к нему вылетели бутылка с водой и стакан. Прямо в полёте бутылка наклонилась, наполнив стакан почти до краёв.
