— Они погибли несколько лет назад в автокатастрофе.
Некоторое время они обе молчали, наконец Дарья Александровна попросила:
— Не могли бы вы убрать фотографии?
Крылова послушно собрала снимки и сунула в сумочку.
— Знаете, я вижу смерть довольно часто, не только на фотографиях. — Дарья Александровна говорила совсем тихо, но в ее голосе Крыловой послышались ранее не заметные оттенки доброжелательности. — Я регулярно бываю в хосписах. К сожалению, не всем можно помочь, даже за деньги. Ваши снимки, конечно, ужасны, но они не страшнее того, с чем все сотрудники фонда сталкиваются изо дня в день.
Крылова молчала, не решаясь что-либо ответить.
— Оставьте мне ваш телефон, я подумаю, что можно сделать в данной ситуации, — продолжила Дарья Александровна, — хочу сразу предупредить, что многих людей из вашего списка может не быть в нашей базе данных. У нас есть несколько фондов-партнеров, я постараюсь запросить у них информацию.
— Спасибо, — с трудом смогла выдавить из себя Виктория, — спасибо большое.
— Вы же понимаете, что я это делаю вовсе не для вас, — покачала головой хозяйка кабинета. — Напомните мне, какую сумму требует похититель?
— Двести тысяч. Двести тысяч долларов.
Крылова вскочила со стула и, торопливо попрощавшись, выскочила из кабинета, словно опасалась, что эта женщина с пронзительными, видевшими столько горя глазами может передумать.
Ему никогда не нравились южные регионы. Краснодарский край, Ставрополье, Ростовская область. Слишком много выходцев из кавказских республик, слишком много черных глаз, черных бород и хищных улыбок. На все это он вдоволь насмотрелся двадцать лет назад, будучи совсем молодым выпускником командного училища. Но тогда, несмотря на все трудности, было проще. Тогда у него и его бойцов было оружие, и была возможность увидеть, как исчезает улыбка с небритого лица врага, как злоба уходит из черных глаз, но не потому, что те вдруг становятся добрее, а потому, что в глазах мертвых нет злобы. В них совсем ничего нет. А сейчас? Ему казалось, что его окружают все те же черноглазые и чернобородые лица, что и раньше, но только в руках у него оружия уже не было, да и бойцы его роты давно разъехались по всей стране, и судьба их была ему неизвестна. Конечно, не все вокруг были кавказцы. Сказать по правде, те даже были в меньшинстве, однако и остальное население южных регионов восторга у него не вызывало. Слишком крикливые, слишком шумные.
А казаки? Он брезгливо скривился, вспомнив вчерашний разговор с усатым здоровяком, одетым в непонятного образца китель, с трудом застегивающийся на его необъятном пузе, и синие штаны с лампасами, заправленные в надраенные до блеска сапоги. Этот клоун ни с того ни с сего вдруг подошел к его машине и начал через приоткрытое стекло задавать кучу дурацких вопросов. А давно ли господин гостит в их чудесном городе? А где он встал на постой? (Это же надо было так сказать, «встал на постой»!) А не нужна ли господину помощь в том, чем он занимается? Оставалось лишь дождаться следующего вопроса, а чем, собственно, господин занимается в их чудесном городе? Но этого он делать не стал. Незаметно достав телефон из кармана, он зашел в настройки и нашел мелодию звонка. Смартфон радостно выкрикнул: I've got a power! Он тут же нажал на паузу и поднес телефон к уху.
