хотела ее образумить, но У не позволил и решил сам заняться ее образованием. Он любил ее, может быть, чрезмерно, если вы понимаете, что я имею в виду. Наверное, он сам не осознавал этого, но у меня-то опыт имеется, да и со стороны виднее. Конечно, я не говорила ему об этом, сказала только, что она стоит между нами и лучше бы побыстрее выдать ее замуж. После этого и начались беспрерывные скандалы.
Она передернула плечами.
— Разумеется, мужья и жены ссорятся время от времени, и тут уж ничего не поделаешь. Но когда я почувствовала, что у нее есть дружок, я сочла своим долгом предупредить мужа, и тут такое началось! Но даже это ничто в сравнении со скандалом, который он устроил, когда девчонка сбежала с любовником. У кричал, что я убила ее и спрятала труп! Конечно, когда он немного успокоился, то понял, что говорил вздор. Но тогда он придумал, будто я устроила похищение, чтобы продать ее в публичный дом. Подумать только!
— Ваш чай остывает, — спокойно сказала Третья госпожа, пододвигая гостье чашку.
Госпожа У залпом выпила чай.
— Я, конечно, отвергала это безумное обвинение, но он мне не верил. Понимаете, так случилось, что в тот вечер, когда она исчезла, меня не было дома. Пришлось навестить одну старую знакомую.
— Не было бы наилучшим доказательством вашей невиновности, если бы вы назвали мужу имя дружка его дочери и сказали, куда они отправились?
Судья Ди улыбнулся. Жена вела себя великолепно.
— Если б я знала, то тут же сказала бы ему! — коротко ответила госпожа У. — Она строила глазки господину Яну, секретарю своего отца. Но Ян — приличный молодой человек, он делал вид, будто не замечает девчонку. Нет, это был какой-то другой мужчина, но я так и не узнала, кто он. Отец давал ей слишком много свободы. Разве современные девушки способны с умом вести свои делишки!
— А вы не могли попросить вашу подругу сказать вашему мужу, что вы были в это время с ней? — нежным голосом спросила Третья госпожа.
Госпожа У бросила на нее подозрительный взгляд.
— Ну, — неуверенно протянула она, — сказать по правде, меня пригласил господин Ян. Он светский человек и понимает, что моя жизнь очень скучна. Поэтому он предложил мне поужинать в одном известном ему месте. Конечно, все было очень прилично, но если бы муж узнал, с ним случился бы припадок. Он очень хороший человек, но весьма старомоден.
Госпожа У тяжело вздохнула.
— Короче говоря, сегодня утром муж неожиданно сказал мне, что собирается принять какие-то меры в связи с исчезновением Нефрит. Почти через полгода, представьте себе! Наверное, его вызвал ваш муж, судья?
