Я позвонил Даше.
– Привет, лапочка. Я закончил землянку, можно меня поздравить. Сейчас разожгу печку и сделаю себе чай, буду праздновать новоселье.
– Придешь к нам сегодня? Еще не поздно, успеешь до темноты.
– Нет, не могу, у меня есть одно срочное дело. Нужно сходить на разведку в сторону Большого Бука. Меня не будет где-то неделю или даже две.
– Врешь ты все, – разочарованным тоном.
– Вру. Но дело действительно есть, поэтому прийти не могу.
– Осторожнее там.
Вместо того чтобы идти в цивилизацию, к красивой и ласковой девушке, я нагрел воду на печке, помылся, обмотал камуфляжной лентой винтовку, взял бинокль, лохматую камуфляжную накидку и припасы на несколько дней, и пошел к переправе через Вилячий ручей. Там я устроился на ночевку на помосте, который делал для охоты на тигра.
Рано утром, сразу после завтрака, я выдвинулся к дороге, ведущей из деревни на восток.
Прошелся вдоль нее пешком, посмотрел, сколько с нее съездов вбок сделали охотники, и на каком они расстоянии. Первый съезд был в километре от деревни, дальше они шли примерно через километр друг от друга. Я насчитал пять штук, дальше просто не стал ходить. Бегать и ловить охотников в лесу или при выезде из него на дорогу показалось мне не очень удачной затеей.
Нужно было делать засаду на дороге, рядом с первым съездом, чтобы не упустить машину, куда бы она ни поехала. Но в этом месте лес был неудобным. Дорога виляла, деревья мешали стрелять на нормальную дистанцию, а вблизи можно было нарваться на ответный огонь. И подлеска было мало, меня заметили бы при отходе. Поэтому пришлось выбрать вариант сложнее. Около первого съезда я решил устроить точку для наблюдения, а чуть дальше было место, удобное для выстрела: прямой участок дороги метров на триста, с кустами по обочинам. Я мог встретить машину, убедиться, что Паша в ней, проверить, куда она поедет, а уже на обратном пути стрелять.
У разделения точек наблюдения и стрельбы был еще один плюс – в точке для стрельбы не останется сильного запаха от моего долгого ожидания. В деревне были охотничьи собаки, которые могли бы взять след, о них я тоже должен был позаботиться.
Часам к десяти, когда могли появиться охотники, я устроился в точке наблюдения, проверил, не видно ли меня с дороги, стал ждать.
Когда послышался звук мотора, я накинул на себя лохматую накидку, взял бинокль, приготовился наблюдать, но был разочарован. Вместо Газели охотников на дороге показался грузовик с лебедкой и прицепом под длинномерный груз. Лесорубы поехали за бревнами для строительства домов. Рабочие в оранжевых робах сидели в кузове, с ними ехали охранники с автоматами, на случай нападения зверя.
