Дом дяди Георгия стоял на главной улице напротив церкви. Он был большой, двухэтажный, на нижних окнах — деревянные резные ставни работы тревненских мастеров. Крыша дома с потемневшей от времени черепицей спереди переходила в широкий навес, опирающийся на дубовые балки. Под навесом, у двери закрытой теперь лавки, в которой некогда торговал сукном и широкими ткаными поясами дед Никола, построивший этот красивый дом, лежали два обтесанных серых камня.
Вечерело. На карнизах щебетали ласточки, солнце садилось за холмы. Дядя Георгий ввел гостей во двор, вымощенный плитками, между которыми пробивалась зеленая травка. Услышав стук калитки, тетя Недка и Пенчо вышли им навстречу. После объятий и поцелуев все поднялись на крыльцо. Деревянная лестница вела на веранду, выходившую в сад, с нее открывался вид на реку и горные вершины. С веранды можно было пройти в залу с деревянным потолком, посредине которого было изображено солнце. К ней примыкали две спальни и небольшая комната с окном, глядевшим во двор, где помещались хлев, водяная мельница и чесальная мастерская. Маленькую комнату отвели для Ради и Пенчо. Бабушка Зефира, Любка и Богдан устроились в большой спальне.
Дети Бабукчиевых давно не спали на мягкой постели. В этот вечер они легли рано. Успокоившись, не думая о землетрясении.
В открытое окошко заглянул похожий на серп месяц, залил комнату серебряным светом, засмотрелся на гостя. И Ради не мог оторвать от него глаз. Он вспомнил родной Тырново, лежавший теперь в развалинах, его несчастных жителей, переживших столько страданий, родной дом, беседку, где сейчас спали его отец и мать, Того и друзей, которых он давно не видел. Вспомнил холмы Царевец и Трапезицу, лес, Янтру… Ему показалось, что он слышит ее рокот, слышит легенды и сказания о храбрых братьях Асенях, о крестьянском вожде Ивайле, о царе Шишмане и патриархе Евфимии…[12] Сердце его стучало от восторга.
Месяц скрылся. В окне слабо обозначился квадрат просветлевшего неба. Едва слышно журчала тревненская речушка, что бежала вдоль садовой ограды. Торопливо, споро застучал конек по мельничному жернову. Ради забылся и уснул.
Нет ничего прекраснее зари! Занявшись на востоке, она начинает рисовать акварелью причудливые картины на еще не проснувшемся небе, осыпает его блестками, пробуждает людей к труду, а птиц — к песне. Всякий раз — и зимой, и летом — заря другая, не похожая на прежнюю: еще прекраснее, еще красивее. И каждый раз она приносит с собой нечто неповторимое, дарит людям веру и надежду. Со дня сотворения мира заря — предвестник нового, творец новой жизни.
