— Военные занялись политикой, а политики поджали хвосты перед Фердинандом, сволочи этакие! — вскричал в сердцах Ботьо и швырнул сигарету. — Индюки! Обманывают, обворовывают бедный народ… И с бунтами в нашей пятой дивизии не считаются, что ли?..
— Плохо, что впереди никакого просвета, никакой перспективы. А многие вопросы можно было бы решить путем компромиссов… Нам ни в коем случае не следовало бы разжигать войну. Об этом позаботятся империалисты. Они без войн не могут…
— Товарищ Габровский, по-моему, войны не миновать, — вмешался поручик Михайлов. — Два-три дня тому назад командиры дивизий получили от главнокомандующего циркуляр. В нем сообщается, что арбитраж возможен только в отношении спорной зоны и спорных земель в Греции. Если в течение десяти дней все вопросы не получат разрешения, будет объявлена война. Главнокомандующий считает, что союзники не вернут оккупированных земель мирным путем. Арбитраж не даст нам больше того, что мы получили.
— В этом отношении он, пожалуй, прав. Вряд ли союзники уступят оккупированные ими территории даже при наличии арбитражного решения, вынесенного каким-либо государством или международной инстанцией. Правители наши должны хорошенько подумать: можем ли мы сами, притом силой, вернуть эти земли. И следует ли пренебрегать советами великих держав.
— Канальи, ах, канальи! — замахал руками Ботьо Атанасов. — Ими дела нет до народа, до его идеалов.
Поручик Михайлов передал свой разговор с генералом. Генерал сказал, что несколько дней назад в Потсдаме состоялась встреча на высоком уровне, в которой приняли участие русский и германский императоры и английский король. Они определили принцип, которым должен руководствоваться русский император как арбитр в вопросах Балканского союза: все споры решать мирным путем. Любой ценой избежать войны. Румыния пусть довольствуется Силистрой. Турецко-болгарская граница должна пролегать по линии Энос — Мидия. Салоники передать Греции. При решении сербско-болгарского спора русский император должен учитывать интересы Австро-Венгрии, а мир на Балканах будет санкционирован всем «европейским концертом».
— Как видите, товарищи, — продолжал Михайлов, — не только Россия заинтересована в сохранении союза. И другие великие державы против войны. Одна только Австро-Венгрия стоит за войну.
— Раз Франц-Иосиф хочет войны, то и наш с ним заодно. Не забывайте, что он австрийский офицер… Бедная Болгария. Но ничего. Нужна революция, чтобы выбросить на историческую свалку всю эту падаль.
