Наконец-то официант принес нам счет, и я увидел, как Эрик Джеймс Бреттон, человек, достигший успеха, преодолев неудачу, подписал его и положил на поднос платиновую кредитную карточку. Уходя, я заметил, как официант разглядывает разрисованное меню. Уверен, он был немало озадачен увиденным.
— Это и есть разница между успехом и временным везением, — хотел сказать ему я. — Это твое будущее, так или иначе! — И я знал, что для меня это всегда будет уроком — десять лет назад мне представилась уникальная возможность, но я предпочел ее проигнорировать, тем самым оправдав старую пословицу: некоторые люди могут споткнуться об истину, не заметив ее, а после встать и пойти дальше, как будто ничего не произошло.
Глава четырнадцатая
Приглашение, от которого я не смог отказаться
В четверг я ночевал в спальне для гостей. На следующее утро Эрик постучал в дверь, сообщив, что завтрак подан.
За завтраком мы разговаривали о погоде и спорте, однако очень скоро в своей беседе вернулись к теме нашей ситуации.
— Я разговаривал с Элейн сегодня утром, — начал он.
— Вы рассказали ей о сложившейся ситуации? — спросил я.
— Нет, я не стал этого делать, поскольку не вижу в этом смысла.
— Почему, она бы решила, что вы сошли с ума?
— Что-то в этом роде. Кстати, о ситуации — нам стоит предпринять кое-какие действия…
— Я должен покинуть ваш дом?
— Конечно же, нет, мой дом — ваш дом, по крайней мере, до тех мор, пока Элейн не вернется из Испании, а это произойдет не раньше вторника. Если к тому времени вы все еще будете здесь, ее приезд может несколько усложнить наше положение, но на данный момент нам нужно спланировать всего лишь несколько следующих дней.
— Буду рад любым предложениям, — сказал я.
— Отлично! Мой график на сегодня расписан: в восемь часов у меня рейс на Монтеррей, оттуда я направляюсь в Сан-Франциско, где завтра утром должен провести презентацию. Вы можете остаться здесь и отдыхать либо поехать со мной — выбор за вами.
— Если это не доставит вам никаких неудобств, я бы с радостью поехал с вами, — ответил я, подумав о том, что, оставшись один в доме, буду чувствовать себя не слишком комфортно. — Это даст нам возможность пообщаться.
— Тогда решено!
— Единственная проблема — у меня совершенно нет денег, — добавил я смущенно. — Обычно я не кладу кошелек в карман пижамы на случай, если вдруг упаду с кровати и приземлюсь в иной части пространственно-временного континуума.
— Без проблем, — смеясь, ответил «второй Эрик». — И да, кстати, вы все еще играете в гольф?
