Развернув над планшетом несколько голоэкранов, я углубился в изучение новой работы. Да, я теперь даже в мыслях называл центр в Омске — моим.
— Доброе утро, Максим! — раздался в салоне мужской голос. Как написали бы в романе — бархатный.
Я оторопело посмотрел на иконку видеосвязи планшета. Нет, это был не входящий вызов. Затем взглянул на приборную панель машины — ага, с центрального экрана мне махнул рукой… какой-то незнакомец. Это еще что за чудеса технической мысли? В прокатных автомобилях отсутствует модуль связи. Или уже нет?
— Доброе… — растерянно сказал я. — А вы, собственно, кто?
— Скорее — что! — ответил мужчина и весело рассмеялся, настолько заразно, что я тоже не выдержал и хихикнул. Впрочем, веселье продолжалось всего секунд пять, а потом мужчина резко стал серьезным и официальным тоном сказал: — Простите, что отвлек вас от чтения! Разрешите представиться — Илья, главный диспетчер данного участка Трансевразийской магистрали.
— Что-то случилось? Где-то на трассе авария? — перебил я собеседника.
— Нет, что вы! — лучезарно улыбнулся Илья. — У нас не было аварий со дня постройки участка! Просто я увидел, что к нам въезжает новичок и решил познакомиться. Вы, вероятно, не заметили, что уже проехали Казань?
— Э-э-э… Нет! — я взглянул на экран навигатора — красная точка маячила где-то сильно вдали.
— Увлеклись чтением? — радостная, отнюдь не официально-вежливая улыбка, не сходила с лица Ильи. — Не страшно, вашу машину ведут сразу два автопилота — ваш личный и мой, внешний. Вы под надежной защитой!
— Да я, собственно, и не сомневался в безопасности… — пожав плечами, я обратил внимание на странный фон за спиной диспетчера — вместо обычного интерьера офисного помещения он позировал на фоне светло-серого… занавеса! — Так чем я обязан приятному моменту вашего звонка? Или вы всех новичков на вашем участке приветствуете?
— Именно, что всех! — огорошил Илья. — Работа такая…
— Или здесь трафик совсем небольшой… — удивился я и, сняв поляризацию стекол, огляделся — вокруг моей машины двигались десятки похожих легковушек. — Нет, трафик обычный… Или вы буквально разрываетесь на части, чтобы всех обзвонить!
— Именно, что разрываюсь! — снова рассмеялся Илья. — Я могу одновременно разговаривать с сотнями абонентов. Видите ли, я не человек, а компьютер с искусственным интеллектом.
— Вот как… — хмыкнул я. — До чего дошел прогресс…
— Не доводилось еще сталкиваться с такими? — усмехнулся… мой собеседник. Компьютер? Да ладно — это же почти полная имитация человека!
