– А что с ней не так?
– Пики, ваша светлость. У них очень длинные пики, которыми они могут очень далеко достать. Я попытался их атаковать и положил в сшибке треть своей компании. У меня были, конечно не жандармы, но опытные латники в добрых доспехах и на хороших конях. И то – пики были у едва ли трети всадников Руси. Остальные по какой-то причине их не имели. Но мне хватило даже этих. И, если бы у всей конницы короля были пики, а их кони были получше, как и доспехи, то мою компанию разбили бы в пух и прах.
– Что не так с их доспехами и конями? – Спросил он у представителя Неаполя.
– В нашем понимании хороших боевых коней на Руси нет, – развел тот руками. – Да и доспехи довольно необычно. Напоминают вывернутую наизнанку бригантину или уже упомянутую выше чешую.
– А кирасы? А белый доспех[48]?
– Увы.
– Мой Государь, – подал голос руководитель «опергруппы», – пытался договориться с герцогом Милана, чтобы тот прислал ему хотя бы одного мастера доспешного дела. Дабы хотя бы ему самому изготовить добрый латный доспех. Но, увы. По неведомой нам причине герцог Милана отказывает. Коней же хороших на Руси отродясь не было. Рядом степь. Там много лошадок всяких. Но они мелкие и слабые. На них не то, что воевать, но и даже просто верхом ездить дурно получается. Зато они неприхотливы и живут словно собаки-дворняжки без всякого ухода.
– Чудеса… – тихо покачал головой Карл.
– А какова цель вашего визита? – Спросил Антуан, единокровный брат Карла, известный также как Великий бастард Бургундии.
– Наш Государь просил разрешения нанять во Фландрии мастеров, способных поставить ветряные мельницы. И иных, ежели на то будет воля вашей светлости. Также он просил обговорить возможные торговые интересы.
– Торговля, опять торговля, – нахмурился Карл. – Мне кажется, что этот король Руси совсем на ней помешался. Вот скажи мне, зачем она ему?
– Мой король, – осторожно произнес глава «опергруппы», – как-то произнес, что для войны нужно три вещи. Во-первых, деньги. Во-вторых, деньги. Ну и в-третьих, деньги. Ибо деньги – кровь войны. Без них победу не принесет даже беспримерный героизм, мужество и отвага. Ибо без денег не будет ни людей, ни оружия, ни фуража с продовольствием.
– В этом есть определенная логика, – оживился Антуан.
– Есть, – мрачно кивнул Карл.
– Позволь я отправлюсь в гости к нашему другу? Признаться, я им заинтригован. Посмотрю на его артиллеристов, аркебузиры и всадников.
– И что ты ему повезешь?
