— Погодите… Я предвижу, что у него возникнут затруднения — передайте ему, что в этом случае он сможет загадать три желания и они немедленно исполнятся. Но — только три! Не больше!
— Я все ему передам.
И папа повторил великану то, что ему сказала Святая Дева.
В тот же день великан отнес носки в прачечную, отправился на берег моря, зашел по щиколотку в голубую воду и принялся кричать:
— Мария! Мария! Мария!..
Вдруг он почувствовал, что дно уходит из-под его ног. Он стал уменьшаться, он стал ростом с человека! Наплававшись вволю и обсохнув на солнце, он пошел в прачечную.
— Добрый день, — сказал он, — я пришел за своими красными носками!
— У нас нет красных носков!
— Ну как же! Пара красных носков, каждый три метра в длину…
— Вы говорите о двух спальных мешках?
— Да нет, уверяю вас, это носки!
— Ладно, называйте их, как хотите, но когда я вижу носок, в который могу залезть целиком, я называю его спальным мешком!
— Хорошо, дайте мне эти мешки!
Когда же он захотел их надеть, бедняга убедился, что каждый из них куда выше его головы.
— Боже! — заплакал он. — Я больше не великан, а без моих красных носков и вообще никто! Если бы они тоже уменьшились и стали мне впору!
Не успел он это сказать, как носки начали съеживаться, пока не пришлись ему как раз по мерке. Так исполнилось его первое желание.
Обрадовавшись, он натянул носки на ноги, не забыл поблагодарить Деву Марию и задумался о том, как ему вернуться к невесте.
Он уже не был более великаном и не мог добраться до городка Мирей семимильными шагами. И в то же время у него не было ни гроша, чтобы купить билет на поезд. На его глаза снова навернулись слезы:
— Увы! Осталось всего две недели, когда я еще могу называть Мирей своей невестой. Эх, если бы я мог сейчас быть рядом с ней!
Не успел он это сказать, как очутился в столовой Мирей в тот самый миг, когда она приступила к яйцу всмятку. Едва девушка увидела своего жениха, она бросилась ему на шею и вскричала:
— Священник мне все рассказал! Я знаю, сколько всего ты сделал ради меня! Я люблю тебя! Через полгода мы поженимся!
— Только через полгода? — спросил человек в красных носках.
И тут он вспомнил, что еще осталось в запасе третье желание, и провозгласил:
— Пусть сегодня же состоится наша свадьба!
Не успел он это сказать, как вдруг оказался на ступенях церкви, в красных носках и в превосходном черном костюме, а под руку он держал Мирей, одетую в красивое белое платье.
С этого дня началась их счастливая семейная жизнь. У них родилось много детей, и он, отец, зарабатывал деньги на всю семью строительством домов, что благодаря его красным носкам было совсем нетрудным делом.
