Матрос захохотал еще громче.
— Да ты просто-напросто лгунишка! Завтра будет прекрасная погода, и мы на рассвете снимемся с якоря.
— Уверяю вас, вы не сможете этого сделать!
— Раз так, давай заключим пари. Если завтра утром мы уплывем, я тебя оставлю здесь. Если же плохая погода нам помешает, я тебя, так и быть, заберу с собой. Идет?
— Хорошо, — согласилась кукла.
Утром, не успело солнце взойти над горизонтом, как на северо-западе появилась огромная туча — она надвигалась, надвигалась, и в пять минут все небо стало черным-черно. Началась буря, да такая свирепая, что корабль вынужден был остаться в порту.
— Ничего не понимаю! — сказал капитан. — Прогноз погоды был очень благоприятным.
— Капитан, — шепнул ему перепуганный матрос, — я знаю, кто это все натворил… Кукла!
— Кукла? — не понял капитан. — Ты, кажется, дружок, опять вчера приложился к бутылке?
— Конечно, приложился, ну и что? Поверьте, капитан. Это маленькая резиновая кукла по имени Скубиду.
— И где же она, твоя Скубиду?
— Там, на причале, я ее отсюда вижу.
— Тогда позови ее!
Матрос свесился с палубы и закричал:
— Эй, Скубиду, поднимайся! Капитан хочет поговорить с тобой!
Скубиду поднялась на корабль, и капитан спросил:
— Так что же ты умеешь делать?
— Я умею угадывать прошлое, предсказывать будущее и находить то, что спрятано.
— И всего-то? — засмеялся капитан. — Тогда, может быть, ты что-нибудь расскажешь про меня?
— Минутку! — Скубиду надела очки и принялась выкладывать быстро, точно читала по книге. — В Гавре, дома, вас ждут жена и сын. В Сингапуре у вас есть другая жена с двумя детьми, желтыми. В Дакаре — третья, с шестью черными…
— Довольно! Хватит! Замолчи! — прервал ее капитан. — Ни слова больше. Я беру тебя с собой.
— А сколько вы мне будете платить? — спросила Скубиду.
— Клянусь честью, сколько попросишь!
— Я прошу у вас пять новых франков в день, чтобы хватило денег на велосипед Баширу.
— Решено. Когда мы вернемся назад, ты получишь все до последнего гроша.
Так Скубиду отправилась в кругосветное путешествие. Капитан подвесил ее на розовой ленточке к стене своей каюты и каждое утро спрашивал:
— Ну, Скубиду, какая погода будет сегодня?
Кукла надевала деревянные очки, отвечала — и никогда не ошибалась.
Корабль обогнул Испанию, зашел в Италию и Египет, доплыл до Индии и Малайзии, пересек Тихий океан, через Панамский канал вышел в Атлантику и взял курс на Европу.
Он уже был недалеко от Франции, когда однажды судовой повар прокрался в капитанскую каюту.
